Мне оставалось всего несколько шагов до восточного выхода, когда мой локоть осторожно сжали, а по залу разнеслись первые аккорды аламеты — традиционного для грунов танца.

— Граф Сиорский, — слегка поклонилась я, глядя в зелено-карие глаза горгульи.

— Госпожа Софи, — поцеловал мне руку Лерой, — не согласитесь ли потанцевать? — было стойкое, почти непреодолимое желание ответить отказом, но… Но слева в двух шагах от нас обнаружилась вдова Домаль — первая придворная сплетница с чрезмерно богатой фантазией — и пришлось согласиться, а мимолетная ухмылка на лице моего временного охранника заставила задуматься.

— Избитый трюк, — прокомментировала я, когда мы встали в общий круг, граф аккуратно обнял меня за талию, заставив удивиться отсутствию неприятных ощущений.

— Зато он сработал, — ничуть не смущаясь, ответил мужчина, на правой руке блеснула тонкая цепочка.

Какой предусмотрительный мужчина.

— Смотрю, вы расспрашивали обо мне, — продолжал тем временем партнер по танцу.

— Как и вы, — показала я глазами на браслет, игнорируя провокацию, пытаясь не запутаться в собственных ногах и движениях. Аламета — танец быстрый, легкий, со сменой партнеров и короткими отрывистыми скачками дался мне далеко не с первого раза и любимым так и не стал, хотя танцевать я, в общем-то, любила.

Ага.

Голой. При луне.

— Я — ваш защитник на какое-то время, должен же я хоть что-то знать о вас, — чтобы слышала только я, сказал горгулья.

— Данное утверждение верно и для меня. Не видела вас раньше на подобных мероприятиях, — тоже едва слышно и слегка неловко поддержала я вынужденную беседу.

Голова была занята другими мыслями. Скорее бы кончился дурацкий танец, скорее бы сбежать в библиотеку.

— Я не очень люблю дворцы, предпочитаю простор неба, — открыто улыбнулся граф.

Ответить я ничего не успела, так как произошла смена партнеров, потом еще одна и еще, а когда все-таки вернулась к Лерою, он не дал мне этого сделать. — Улыбнитесь Софи, мы же с вами друзья, а вы так серьезно на меня смотрите.

Я дернула уголком губ.

— А разве друзья не могут вести серьезных бесед? — очередная смена партнеров, и я перешла во внутренний круг.

— Могут, — кивнул мужчина, снова оказавшись рядом, — но мне это несвойственно.

— Госпожа Софи, любит вдумчивых собеседников, — раздался голос Александра справа.

Лерой кивнул поверх моей головы Повелителю и вернул ко мне свой взгляд.