Для Евы будет лучше, если они быстро пройдут озеро и пыльцы побольше соберут. Девушка поморщилась и снова принялась за упражнения. Пример медитаций Алекса ее вдохновил — раньше она не обращала на такие занятия внимания, а теперь может лекции по медитативным практикам читать. Вот только результатов пока не было.

Тем временем старатель пересек безопасную зону и при помощи Узла забрался на высокий валун, чтобы осмотреть. Плавать, конечно, хорошо, но человек — не лягушка, а с высоты удобнее разглядывать, что находится впереди. Алекс стоял в полный рост на скале и смотрел вглубь озера. Никого рядом он не чувствовал и не опасался внезапной атаки, но как раз в этом и состояла его ошибка. В тот момент, когда человек гордо обозревал окрестности, его заметили. Отчасти это спасло старателя — будь он в воде, то избежать атаки было бы невозможно.

На краю видимой зоны, где зеленоватый туман уже скрывал детали ландшафта, а скал было немного, забурлила вода, а следом вздулся огромный горб. Казалось, что на поверхность вынырнул огромный кит — таких огромных крюгеров, если это вообще был крюгер, охотник раньше не встречал.

Увиденное потрясло Алекса, но на его действия не повлияло. Парень мгновенно мобилизовался — не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что произойдет дальше. Единственный выход — бегство, но вместе с тем старателю было жизненно важно увидеть атаку и попробовать хоть немного ее ослабить при помощи дистанционных щитов. Если этот суперкрюгер атакует кислотным шаром, как и остальные, то у него есть шанс. Поэтому человек застыл на краю скалы, не отрывая взгляда от врага, и только криком предупредил напарницу:

— Прыгай!!! — заорал он Еве, не оборачиваясь, и та без раздумий прыгнула в воду — может девушка и не была опытным бойцом, но подчиняться приказам в бою ее научили еще во время первых походов.

Следом за криком над озером раздался чавкающий звук — такой же можно услышать на болоте, когда газы выходят на поверхность. Только звук был чуть ли не в два раза громче крика охотника.

Тварь выстрелила, но выстрелила совсем не так, как ожидал старатель. Другие крюгеры, даже второго уровня, стреляли по принципу катапульты — когда шар летит сначала вверх, а потом по широкой дуге приземляется, давая возможность смыться с места падения. Но неведомый враг выстрелил почти горизонтально — снаряд вылетел под небольшим углом как из пушки. Очевидно, что сил у гигантского монстра было навалом. Огромный шар был размером с Алекса, и — что самое паршивое! — бомба светилась ярким изумрудным светом, не сулившим ничего хорошего.