— Кальций, способствует заживлению костей, братец, — процедила я, срывая этикетку с банки, — рассказывай, как ты?

— О, ну тогда я зря притащил это, — ловко выудив из-за спины пакет, Лео подкинул в руках гранат, — гемоглобин, Валери Крейн, сейчас все, что должно волновать тебя. Кровь должна успевать восполняться, чтобы держать круг свежим.

Засмеявшись, я протянулу руку, забирая гранат. Лео улыбался. Видеть некроманта таким счастливым начинало входить в привычку. Он никогда не рассказывал ничего напрямую, но строгий и молчаливый Старший вдруг стал похож на озорного мальчишку.

— Знаешь, иногда мне кажется, что мы выяснили, что я беспомощная, а не бессмертная, — уголок губ Лео дрогнул, а я сжала его пальцы, — спасибо. Но все же, как ты?

Лео пожал плечами, отворачиваясь. Я положила руку ему на плечо, сжимая.

— Знаешь, про Осириса и Исиду многие рассказывают разные истории. Но, — я улыбнулась, следя, как темные глаза встречаются с моими, — пишите свою. Не нужно никого слушать. Связь только там, где есть любовь. Я знаю все эти сомнения, попытки убежать и спрятать голову в песок. Уверена точно в одном. Если бы вы действительно были холодны друг к друга — она бы не соединила вас.

Лео улыбнулся, внезапно привлекая к себе. Мой брат. Настоящий, который заботится обо мне. Я так долго была одна в этом огромном Мире, а сейчас, когда все стало слишком сложно, получаю от них любовь и поддержку.

— Валери, — шепот достиг моего сознания, — если бы это была Елена, — его голос обломился, а я похлопала его по плечу отстраняясь.

Выражение его глаз и было ответом. Я улыбнулась, сжав его пальцы. Он понимает. Знает, что такое, когда в человеке заключен твой Мир. Лео знает, что такое любить не как человек.

Я смотрела его глаза и видела тот день словно со стороны. Как пламя вдруг одним взмахом руки Крейна втянулось обратно, возвращаясь к своему хозяину. К Сильнейшему Осирису во все времена. Как холодный кинжал в ослабевших ладонях Натали прошел через мою нижнюю челюсть, поражая мозг. Как мое тело упало на Осирис, прижимая ее к земле. Как Эрик, оттащив меня, поднимает Натали на руки, пытаясь закрыть зияющие дыры в ее энергии.

Лео уже ушел, а я все еще смотрела в окно, за которым бесконечной полосой протянулся лес, наполненных моими созданиями. Тогда же, придя в сознание, я выдвинула условия. Все твари войдут в Пограничный лес вместе со мной. Я замкну кровавый круг снова, только ни единая душа, покрытая живым слоем энергии, на этот раз не переступит через него. При условии, что я сама войду в состав Правящих, пока круг свежий являться на собрания, и буду отстаивать интересы Рабосов, некромантов и, Безмолвная, созданий. Последние нуждались в подробном изучении. Голодных чудовищ бесконечно держать внутри круга не удастся, но впереди, кажется, было еще достаточно времени, прежде чем первая тварь ослушается своего Хозяина.