— Вел, да не сожри твою душу Безмолвная или кто там теперь уже, — Осирис дернул здоровой рукой, от чего пламя вдруг вздыбилось, занимая все пространство пещеры, — ты понимаешь, что он специально это делал, нет?

Я недоуменно уставилась на вернувшегося Крейна, лишь распахнув рот. О чем он вообще. Он очередного движени, пламя вновь поднялось столбом, заставляя отвернуться. Внутри все задрожало. Шипя от боли, я упала рядом с Крейном, прижимаясь к тому всем телом.

— Вел, он ослаблял меня, чтобы я не мог справится с пламенем. Твоими руками, — Эрик прикрыл глаза, пытаясь дышать спокойно, — ведь только ты можешь мне навредить, Вел.

Прислонив руку к зияющим ранам на боку, я смотрела, как алые струйки уменьшаются. Ничего, у нас взаимное излечение. Ничего страшного не произошло. Почему тогда руки трясуться, словно от лихорадки?

— Подожди. А где он? — я подняла взгляд на Эрика.

Осирис тяжело вздохнул, а я вздрогнула, когда мощный поток растаявших камней устремился вниз по стенам. Башня трещала по швам. Догадка, которая прорезала голову заставила подскочить на месте, отпрагивая от Эрика.

— Я сказал, что смогу убедить тебя, Вел, — обескровленные губы Эрика растянулись в теплой улыбке, — ты же сама знаешь, правда?

— Сильнейший, заткни свой рот и думай, как это остановить! — закричала я чувствуя, как глаза жжет изнутри, — Ни о чем другом я слышать не желаю!

— Валери, — голос Эрика звучал нарочито мягко, а я отступила назад, спотыкаясь о камни, — послушай меня. Когда-то давно одна храбрая девочка придумала план, как спасти Эпис от чудовищ. Пожертвовать одним ради всех. Я уже тогда согласился на это, Вел, — я упала, ничего не видя перед собой то ли из-за пламени, то ли из-за предательских слез, выжигающих глаза, — мы просто закончим то, что начали, хорошо?

Так не холодно?

Вот сейчас холодно, Эрик. Очень холодно. Несмотря на то, что я объята пламенем, меня трясет, сворачивая в узел на каменном полу, уже покрытому расплавленным последствие ужасного пламени.

Сейчас мне очень холодно, Эрик Крейн!

Да и плевать. Я резко села, скрестив ноги и закры глаза. Спокойствие, Валери.

— Вел, — осторожно начал Эрик, но я тут же подняла ладонь в воздух.

— Нет, Эрик. Во-первых тогда я была уверена, что ты выдержишь — и оказалась права. Во-вторых, я не собираюсь тебя убивать.

— Тогда весь Эпис сгорит, Валери, — в голосе Эрика засквозил металл, а я открыла глаза, чувствуя, как губа предательски дрожит.

— А мне плевать. Пусть горит, — горячие дорожки снова заструились по лицу, но я больше не могла пытаться себя сдержить, — все они, Эрик! Пусть все в этом чертовом Эписе превратятся в прах! Потому что если тебя не будет, — я сглотнула ком, вставший в горле, — их все равно разорвут чудовища, Эрик. Никто не сможет остановить меня. Они в любом случае обречены. Так что да, Крейн. Если мне приходится выбирать между всеми ними и тобой — я выбираю тебя. Мне давно следовало так сделать, — размазывая слезы по щекам, я не могла остановится, слыша лишь, как громкие рыдания вырываются из моего горла, — послать все это и прийти к тебе. Тогда бы ничего этого не было, Эрик.