И я вновь не стала спорить. Знаю же, что бесполезно.

— Да, выше величество, — согласилась я. Захотелось напоследок его позлить, Рион же не любит, когда я его так называю. Но он меня удивил: улыбнулся счастливой и шальной улыбкой и приступил к намеченному.

Эпилог

Эпилог

— Как она могла!? — взревел Рион, с шумом отбрасывая кресло, на котором сидел.

Я сидела на диване у противоположной стены кабинета мужа, пережидая вспышку его гнева.

— Нет, ну ты мне объясни! — не унимался супруг. — Как это могло произойти?! И вообще, почему ты так спокойна? — подозрительно прищурив глаза, поинтересовался Рион.

Раз он заметил то, как я себя веду, значит здравый смысл начал к нему возвращаться. Теперь можно уже и объяснять.

— Ты сам не оставил ей выбора, — начала я.

— Но ты‑то похоже в курсе всей ситуации? А — а-а, спелись за моей спиной? — глаза мужа продолжали яростно сверкать. Даже в самые кризисные моменты, касающиеся проблем государства император оставался предельно собран, хладнокровен и, по крайней мере внешне спокоен. Но если дело касалось семьи… Тут уж порой эмоции возобладали на разумом.

— Да, я была в курсе, что они собираются сбежать, — стараясь говорить спокойно, продолжала я. — Да, я не собиралась говорить тебе до последнего. Но где они теперь, я не знаю.

Ложь далась мне легко. Ради счастья дочери, я готова и не на такое.

— Где их искать? — уже не столь грозным голосом спросил Рион.

Я пожала плечами. Пусть сначала остынет, поразмыслит над причинами поступка дочери, а потом уже и начну потихоньку раскрывать карты.

— А, впрочем, можешь не отвечать, — отмахнулся муж. — Что я зря держу Тайную Канцелярию?

Я усмехнулась. Ну — ну, удачи. Неужели думает, что мы не предусмотрели этот вариант?

— Ну а ты, предательница, — прошипел супруг, — еще поплатишься. И своему рыжему семейству это передай!

— Любимый, — ласково произнесла я, специально его дразня, — может ты поумеришь свои негативные эмоции и хорошенько подумаешь?

— А о чем тут думать! — прорычал император. — О том, что вокруг меня собралась кучка интриганов и предателей?

— Вот, держи письмо, — протянула я конверт мужу. Он нервно вырвал у меня его из рук. — Нели прислала его утром. Я еще не читала его. Там указано, что он адресовано любимому папочке. Советую прочитать его, когда немного успокоишься. А я, пожалуй, пойду.