— Да ладно? — тут же удивилась я.

Хильна рассмеялась.

— Моя мать хоть и имела отношения к этой истории, но не так, как ты подумала. — Ведьма вновь широко улыбнулась. — Ты никогда не задумывалась, почему принца так и не нашли, хотя искало его огромное количество людей, в том числе и сильнейшие маги? Они ведь могли зафиксировать любую маскировку, раскрыть кого угодно, выследить. Ну или хотя бы найти хоть какую-то зацепку. А тут — ничего. — Я покачала головой. — И все потому, что Фритхоф Даррней обратился к морской ведьме. — Последнее произнесла она не без гордости.

— И как же ей это удалось?

Хильна с хитрецой посмотрела на меня и ответила:

— Легко, на самом-то деле. Просто мы же сами не имеем своего источника, пользуемся тем, что нам дает природа, ну или если вдруг щедрый маг поделится. Именно поэтому ведьм в некотором роде можно назвать… ну не знаю, преобразователями энергии, что ли… Мы используем не свое, из-за чего и сложнее определить источник сил и все сопутствующее: кто плел заклинание, как это делал, что конкретно произошло. Чем и воспользовался венорфатский принц.

— Ого, вот это да, — выдохнула я потрясенно. — А почему твоя мама вообще согласилась ему помочь? Не в деньгах же дело.

— Не в деньгах, да. Понимаешь ли в чем дело… — Тут она помрачнела. — Мы не способны любить. Можем испытывать симпатию, привязываться, но не любить.

Я не рискнула ее перебивать — просто ждала продолжения разговора, свернувшего вот в такую странную сторону.

— Я не веду речь про детей — тут другое. Дети для нас самое дорогое, мы их любим безмерно и неспособны бросить ни при каких обстоятельствах. — На этом моменте я судорожно вздохнула, но Хильна на меня совсем не обращала внимание. Казалось, что она полностью погрузилась в свои мысли, только при этом еще и озвучивала их. — А вот любовь к мужчине…

— Но почему? — Я все же решилась спросить.

— Ну так мы же проклятые, — она невесело усмехнулась. — Наша покровительница — Барро. Да-да, та, которая считается любовницей Рауда, и которую прокляла благочестивая жена Рауда — Данлия. — Она подняла на меня глаза и произнесла: — Что, не верится?

— Да я просто и предположить такого не могла…

— Барро была нашей покровительницей с незапамятных времен. Ею и остается. Ее прокляла Данлия, а нас зацепило. И вот результат. — Хильна развела руками. — Ну так вот, любить мы не можем, но других же чувств мы не лишены. Например, сострадания. Матери стало жаль несчастного принца и она согласилась ему помочь. Кто же знал, что его отец отреагирует именно так — закроет доступ в свое государство? Вот матери и пришлось остаться в Адарии. Впрочем, если бы она очень постаралась, то в принципе смогла бы вернуться обратно. Но видимо такой надобности уже не испытывала. Насколько я знаю, она пошла против воли матери, когда решила помочь Фритхофу. Наверно поэтому и решила обосноваться здесь.