— Мера.

— Мера, — произнеся это имя, я запнулся, но тут же продолжил. — Первый раз за сорок лет его ученица провалила Экзамен. Но тот ее даже не наказал. Но почему?

— Слухи.

— Именно, — осознавая, как постепенно распутывается клубок, возбужденно произнес я. — Слухи в совете. То, чего он опасался больше всего. Это было сделано специально, чтобы отвлечь внимание от девушки.

— Верно, — улыбнулся наставник. — Это было частью плана. Ни Литий, ни Сайфас не хотели подвергать ее опасности.

— И им удалось ведь, — я усмехнулся. — Мера сразу же отошла на второй план. — Я вскочил со стула и начал прохаживаться по комнате туда-сюда. — А тут еще мы встречаем Реджинальда, тем самым показывая Магистру, кто за всем этим стоит.

— Дальше хуже…

Учителя явно забавляло, как я бегаю по кабинету, но мне было наплевать. Так думается проще.

— Дальше, — задумался я, не зная, как правильно перейти к следующему логическому шагу. — Дальше…

— Артмаэль под огромным давлением, — помог мне Таррел. — Он уже не способен рассуждать здраво. Он хочет разобраться с главной проблемой, ну, или точнее, как он ее видит. Не понимая, что в реальности играет под дудку мага Тени.

— И тут на сцену выходите вы, — вернулся я к тому, с чего начался разговор. — Как вы вообще узнали?

— Мальчик, — широко улыбнулся мне учитель и, словно желая произнести тост, поднял бокал с вином повыше. — Ты знаешь, сколько мне лет? Я видал и не такое. А тут догадаться было совсем просто. Твой дружок.

— Сайфас? — непонимающе склонил голову я. — А что с ним не так?

— Ты действительно считаешь, что его убедил какой-то незнакомый парень с улицы? — покачал головой маг. — Пришел и говорит: «Вот, значит, хитроумный план, как прикончить твоего учителя. Всего тебе не расскажу, но ты верь мне», — маг Тени иронично поднял бровь. — Так, что ли?

Упс, как-то я это упустил из виду.

— Нет, тут должен был быть кто-то знакомый, — заметив мою реакцию, улыбнулся наставник. — А учитывая, как близко Артмаэль держал своего ученика, — даже на улицу не отпускал почти, изверг — вариантов было не слишком много.

Учитель хмыкнул и осушил — уже какой по счету, третий? — бокал.

— Кто-то достаточно опытный, и кому Артмаэль сильно мешался.

— Литий сказал, что Иерарх не давал ему места в Церкви, — медленно протянул я. — Из-за каких-то разногласий.

— Арти хотел послушную марионетку в Совете, которая его бы во всем поддерживала, — пояснил мне наставник. — Но Литий был против.