Рауль помрачнел.

— Да, его партия набирает силу с каждым днем.

— А исток этой силы — в Данзаре, — хмуро заметил граф. — Мэйнард Второй не жалеет средств для поддержки своего ставленника. Пропаганда, денежные вливания — и при всем при этом сам Теллер до сих пор пребывает в блаженном неведении относительно причин его столь сильно возросшей популярности. Все вопросы решаются через третьих лиц, даже ближайшие соратники Уэйна свято верят, что так высоко он взлетел только благодаря своим светлым идеям… Умно. Его ведь, по сути, даже прищучить не за что!

Его сиятельство поморщился как от зубной боли.

— Значит, — пробормотал принц, хмуря брови, — Данзар лепит из Теллера символ? Это плохо, Натан. Настолько, что, боюсь, придется таки дать наводку эль Гроуву, пока не стало слишком поздно. Собственных сил нам здесь не хватит, а фанатик с таким серьезным обеспечением опасней вдвойне.

— Полагаю, вы правы… — Бервик помолчал и, подняв голову, вдруг улыбнулся:- Кстати говоря, я слышал, что ее величество больше не собирается нести бремя власти в одиночку? Примите мои искренние поздравления, ваше высочество! Вы долго этого ждали.

Рауль улыбнулся:

— И как ты везде успеваешь?.. Да, на сегодняшнем совете государыня обозначила свое решение предельно ясно. И судя по лицу эль Гроува, для него это явилось еще большим сюрпризом, чем для меня. Верно, до сих пор бесится.

Бервик, хохотнув, хлопнул себя по колену:

— Хотел бы я на это посмотреть!

— Еще наглядишься, Натан, помяни мое слово…

Тихий осторожный стук, донесшийся со стороны лестницы наверх — два удара, пауза, еще два — заставил обоих умолкнуть. Граф выпрямился:

— Я оставлю вас на минуту, ваше высочество. Буревестники как раз должны были дать о себе знать.

Принц кивнул, проводил соратника взглядом и, поерзав на жестком кресле, вытянул ноги. Да, обстановка оставляет желать лучшего… Много лучшего! Рауль повернул голову в сторону заложенной кирпичами двери за своим правым плечом и прищурился. Что же все-таки это было за место? Для чего его использовали и почему так надолго забыли? «Или постарались забыть? — со смутной тревогой подумал он. — Причем основательно, судя по завалу и кладке…»

Бервик вернулся быстро, даже минуты не прошло, и не с пустыми руками.

— Опять эти твои «тени»? — поинтересовался Рауль, заметив в руках друга небольшой ненадписанный конверт и вспомнив давешнюю встречу в архиве с призрачной серой фигурой. — Они хоть люди?..

Тот фыркнул.

— Люди, ваше высочество. Хотя, грешен, иногда я тоже в этом сомневаюсь… Но что не Тени, так точно! Умельцы их ордена гонцами не подвизаются.