— Не надо… делать… ничего, — с трудом проговорила я и свесила ноги со стола.

Руки чесались от желания треснуть этого гада чем-нибудь тяжелым по голове. Я осторожно огляделась, выискивая подходящий предмет.

— Не вздумай меня бить! Я мстительный. — Глаза Лиходея блеснули зелёным.

Подумаешь! Какой нервный нашелся! Ладно, не буду пока тебя бить, попридержу до следующего раза.

— И что я человек? — спросила я и осторожно встала на пол.

Лиходей криво улыбнулся и ничего не сказал. Какой упрямый! Сам говорит, что не хочет терять время на ерунду, а сам не хочет признавать ошибок.

Тут подошел скелет с круглым подносом, на котором стояло две изящные кружки с дымящейся голубоватой жидкостью и тарелка с крошечными бутербродиками. Одуряюще запахло копченым мясом. Я сглотнула голодную слюну, сдерживаясь, чтобы не набросится на угощение.

Лиходей ловко сдвинул с ближайшего стола вещи на край, освобождая место, и принес второй табурет. А потом, как галантный кавалер, отодвинул мне табурет и подал бокал, который оказался ледяным.

— Осторожно, отвар очень горячий! — предупредил он. И заметив, что я кручу бокал в руках и не пью, почти приказал: — Пей!

Вот еще! Не буду! Я отставила напиток и взяла бутерброд. На вкус тот оказался такими же божественными, как и на запах. И Лиходею они тоже нравились, поэтому тарелка с космической скоростью пустела.

— Как тебе? — спросил Лиходей, доедая последний бутерброд.

— Вкусно! — ответила я совершенно искренне, и Лиходей польщенно улыбнулся.

— Ты еще отвар попробуй, он просто выше всяких похвал. Это мой фирменный рецепт.

Я кивнула, наблюдая, как Лиходей дует и потихоньку пьет. Интересно, а почему, если напиток такой горячий, то ледяной бокал не тает? Этот вопрос я тут же задала некроманту.

— Это же лед владетеля! — ответил он мне с таким возмущенным видом, как будто я не знаю элементарных вещей.

Я пожала плечами:

— Из-за этого он особо крепкий?

Лиходей развеселился.

— Он растает, только когда Анкердорм этого захочет.

— Да? — протянула я удивленно и вместо того, чтобы рассказать, как я случайно разморозила окно в своей комнате, глотнула отвара.

Фу! Отвратительная гадость! Под немигающим взглядом Лиходея я все же переборола себя и не выплюнула этот псевдо компот. На вкус он был кисло-горьким, и неприятно щипал язык. Ничего себе фирменный рецепт, как Лиходей его так свободно пьет?

Неожиданно мир перед глазами поплыл и закружился. Я схватилась за край стола и зажмурилась. Этот гад решил меня отравить! Вот так и знала, что все плохо закончится!

Глава 6

Глава 6

— А теперь, дорогая незнакомка, расскажи мне о себе все. Где родилась, чем занималась? И не смей ничего скрывать! — приказал Лиходей, а потом поставил локти на стол и подпер руками подбородок, приготовившись слушать.

Я сначала хотела сказать ему, что волшебный отвар не подействовал. Кроме головокружения, я не чувствовала ничего. И желания исповедаться точно не возникло. А потом я еще подумала и решила не разочаровывать некроманта. Пусть послушает про мою человеческую жизнь. Надеюсь, от скуки не помрет.

Сначала представлюсь, а то, что это он зовет меня незнакомкой:

— Меня зовут Эль… Эль… — заикала я. Собственное имя никак не желало быть произнесенным. Мистика какая-то!

— Хорошо, Эль, давай дальше, — раздраженно поторопил меня Лиходей, и я стала рассказывать про детский сад, школу. Ну, и все остальное.

Помереть от скуки некромант не помер, но заскучал. Он несколько раз зевнул, когда я с упоением рассказывала про то, какая классная бухгалтерская программа у нас на работе установлена, и как здорово заниматься оптовой продажей продуктов питания. Когда минут через двадцать я начала вспоминать имена своих племянников, терпение некроманта лопнуло:

— Хватит! — вдруг громко рявкнул он, и я вздрогнула от неожиданности. — Значит у тебя иммунитет к зелью безволья. Ну, хорошо.

Но это его «хорошо» звучало так нехорошо, что я не на шутку испугалась и… икнула.

Лиходей задумчиво изучал стеллажи с зельями, но регулярно поворачивался ко мне со зверским выражением лица. Как будто просчитывал, что со мной будет, если мне их дать. И я очень хотела в этот момент бояться, но икота не проходила.

— Хватит икать! Ты мне мешаешь! — рыкнул Лиходей и кинул в мою сторону крохотный голубой шарик, который в одно мгновение впитался в живот.

— Хо-ик-шо! — послушно сказала я, продолжая икать.

Он кинул еще пару точно таких же шариков, но остановить мою икоту не мог. Лицо Лиходея медленно становилось малиновым. Такими темпами его удар хватит.

— Коша, воды! — зло кинул он скелету и пошел ко мне.

Ой, не надо так на меня смотреть! Я не боюсь тебя! Не боюсь, жуткое чудовище! Глаза некроманта страшно светились зеленым, а в руках полыхало алым зелье, которое он только что взял с полки.

Меня спасло только появление дракона. Едва увидев его, я перестала икать.

— Лиходей, что выяснил? — спросил он сурово.

Некромант выдохнул, глаза снова стали карими. Он высыпал на стол за моей спиной горстку пепла, которая осталась от мензурки с зельем.

— Не очень много, владетель Анкердорм, — начал Лиходей, а потом глянул на меня.

Я сразу же поняла, что сейчас меня будут лишать возможности узнать результат исследований. Ну уж нет, в этот раз я не позволю превращать себя в безвольную куклу. Я напряглась и закрыла глаза: «Я в домике, я в домике!».

Слабое желание лечь на стол и уснуть я почувствовала сразу. И вполне могла ему сопротивляться, но не стала. Послушно забралась на стол, сложила руки на груди, как требовал внутри голос некроманта, только засыпать не стала. Просто лежала с закрытыми глазами.

— Хватит тянуть время! — рыкнул дракон.

— В ней точно есть человеческая кровь, — сказал Лиходей, и я навострила уши. Вот говорила же ему, что я человек! — Но крайне мало.

«Как так?» — хотела крикнуть я, но промолчала, потому что очень хотела узнать, что там дальше. И Лиходей не разочаровал:

— Ее истинная сущность спрятана в плотной защите, похожей на огромное яйцо с толстой скорлупой. Я не смог его проковырять. Но если бы вы позволили мне провести более глубокие исследования и нанести девушке кое-какой вред, то думаю, я бы смог расколоть защиту.

В голосе Лиходея был столько маньячного энтузиазма, что мне стало жутко. Милый дракон, не отдавай меня ему на опыты!

— Знаю я твои исследования, — без воодушевления сказал владетель-дракон. — После них обычно получаются безвольные куски мяса. Пока рано. Сейчас просто расскажи, все, что понял. На этом закончим.

— Ну, — разочарованно протянул Лиходей, и я услышала скрип стула. Похоже, он сел. — У нее неплохая сопротивляемость зельям. Безволье на нее не подействовало. А сейчас я даже не уверен, что мое заклятье подчинения ее полностью контролирует. — И тут я почувствовала нестерпимое желание погладить себя по груди и не стала ему сопротивляться. Лиходей довольно хмыкнул. — Да нет, действует.

— Какая у нее магия? Огненная? — голос дракона раздался совсем рядом, и я почувствовала, как он гладит лямку моего купальника и плечо. — И что с этой красной тряпкой?

Лиходей засмеялся:

— А нет у нее магии! Возможно, пока нет. Знаете, что самое смешное: она не врала, что прибыла из человеческого мира. Магии у них нет, но очень интересные технологии. Я потом хочу забрать ее к себе в лабораторию, когда она вам наскучит в постели. Думаю, парочку вещей мы могли бы применить и в нашем мире. А эта недо… безобразие в виде нижнего белья просто часть ее тела.

— Хм, — голос дракона стал удаляться. — Буди ее, нам пора.

Внутри меня защекотало, и я открыла глаза. В голове был полный раздрай. Вот вроде бы и часть правды сказал некромант — я человек и прибыла из мира без магии, но все остальное! Как может быть купальник частью моего тела⁈ Ну, бред же!

— Иди ко мне! — властно позвал дракон, и я молча поплелась к нему.

Сейчас я бы с радостью осталась в лаборатории и немного попытала бы некроманта. Уверена, что владетелю он рассказал не все, что узнал. Вот просто нюхом чуяла! Со мной такое редко, но бывало, мама называла это интуицией.

— Кстати, владетель, а ее Эль зовут! — радостно крикнул мне в спину Лиходей.

Меня удивило, как быстро налилось злостью лицо дракона, вокруг заплясали темные тени, и повеяло настоящей жутью.

— Если я узнаю, что хоть капля информации из этой лаборатории ушла куда-то еще, ты пожалеешь, — прошипел он. Лиходей согнулся и упал на колени. — Имя ее забудь, — приказал он. — Будешь звать ее Ильвиной.

Некромант распластался на полу, как будто его прижала огромная лапа. Он шипел, стонал от боли, но сумел произнести:

— Повинуюсь, владетель Анкердорм.

Дракон схватил меня за руку и выволок в коридор:

— Глупая девчонка, зачем ты сказала ему свое имя? Даже часть истинного имени дает над тобой огромную власть.

Глава 7

Глава 7

Дракон наклонился ко мне и схватил за подбородок, гипнотизируя своими голубыми глазами.

— Говорю один раз и больше повторять не буду. Если хочешь остаться собой, и не превратиться в чью-то послушную игрушку — думай, кому и что говоришь. Поняла? — прорычал он мне в лицо и, дождавшись кивка, отпустил подбородок.

А потом на огромной скорости потащил по коридору. Ноги у него были длиннючие, когда он делал один шаг, а я — три, поэтому дракон быстро шел, а я бежала. И ведь не остановишь его, я чувствовала, что он все еще был зол.