Наконец, мы пробежали коридор некроманта, поднялись на этаж выше и вышли к закрытому ледяному мосту. Я застыла от восхищения и страха. Мост выглядел настоящим произведением искусства. Ажурным и хрупким. И ненадежным.

Я выдернула руку из захвата владетеля и обхватила ближайшую колонну.

— Что за дела? — рявкнул он.

Я замотала головой и сжала руки сильнее, чувствуя, как по ним потекла вода.

— Я… я высоты боюсь, — прохрипела задушено.

А потом увидела, что глаза дракона потемнели от злости, и скулы стали стремительно покрываться перламутровой чешуей.

— Как ты это делаешь? — с шипением сказал он.

Но я непонимающе хлопала глазами. Что делаю? Боюсь высоты? Это инстинкт самосохранения, я его не контролирую!

Не дожидаясь моего ответа, дракон дернул меня, откидывая от колонны. Я не удержалась на ногах и приземлилась на попу возле ступенек моста. Дракон медленно обвел пальцем застывший потеками подтаявший рисунок на колонне, восстанавливая его, и повернул ко мне искаженное нечеловеческой яростью лицо.

— Что за магию ты применила? Как сумела растопить мой лед? — от напитанных ненавистью слов у меня мурашки побежали по спине.

Я инстинктивно отползла и уперлась спиной в ступени. Он шагнул ко мне и поднял за шею. Я только хрипела, болтаясь в его руках безвольной куклой.

— Я здесь бог и господин. Моя магия и слово в этих пустошах закон, который никто не в силах нарушить. Спрашиваю в последний раз, что за магию ты применила?

— Нет… магии… — просипела я.

От недостатка кислорода в голове зашумело, и я почувствовала, что теряю сознание. Дракон брезгливо откинул меня, и я облегченно закашлялась, приходя в себя на каменном полу.

— Если я узнаю, что ты сознательно это делаешь — уничтожу! Узнаю, что как-то приворожила меня и пытаешься ослабить — пожалеешь, что родилась на свет.

Я кивнула, потирая ушибленный бок. Вот самомнение у мужика! С чего он решил, что я его собралась привораживать⁈ Принц тоже нашелся!

Ну, по крайней мере, угрозы разнообразились, больше не было банального «сожгу». Растет, однако. Вот я сумела дракона раздраконить, что он мне столько обещаний нараздавал. Теперь унести бы от них ноги. Нет, нужно искать способы вернуться домой. Не нравится мне этот мир. Дракон мужик конечно притягательный, но слишком для меня опасный. Мне спокойнее с такими тюфячками, как мой бывший Марк.

Я все еще приходила в себя, когда дракон схватил меня на руки и пошел по мосту. Я хотела завизжать от страха, но в его объятьях мост уже не смотрелся таким страшным, руки дракона были надёжными. Но я все равно зажмурилась и обняла его, вцепившись в камзол, украшенный прозрачными камнями. Мало ли что!

От дракона приятно пахло морозом, свежестью и немного мускусом. Я сама не заметила, как уткнулась лицом куда-то ему в подмышку и стала жадно вдыхать эту эротическую смесь. По телу прокатывались волны удовольствия. Сумасшествие какое-то! Я едва сумела приструнить проснувшуюся в себе кошку и отвернула лицо, пытаясь сделать вид, что рассматривала камешки, а сейчас любуюсь видами. Но, кажется, дракон все заметил. По его губам гуляла самодовольная мужская улыбка. Знаю я такие улыбки. Теперь будет думать, что я от него в полном восторге. Эх, а у него и так самомнение выше крыши!

Пока я думала, как буду демонстрировать, что он мне совершенно безразличен, мы прошли мост и очутились в сумрачном коридоре без дневного освещения. Здесь повсюду горели факелы, и кое-где под потолком болтались слабенькие осветительные шары. Но дорогу было видно не плохо. Наверно, больше и не требовалось.

У меня появилось ощущение, что мы на пути в казематы. Здесь не было сыро и темно, как в подвалах замка, где, по словам Лиходея, находилась местная тюрьма, но вот ощущение безнадежности явно витало в воздухе.

Коридор заканчивался массивной дверью, обитой железными полосами. Точно тюрьма здесь! Наверно дракон решил запереть меня подальше, чтобы я ему весь замок не растопила.

Он тем временем спустил меня с рук, успев по-хозяйски огладить. Я хотела затеять скандал, но по телу разлилась такая тягучая нега, что я не смогла, просто недовольно фыркнула и отошла. Дракон понимающе улыбнулся и снял с шеи массивный медальон с крупным синим камнем. Едва он приложил украшение к двери, как та бесшумно открылась.

И меня сразу оглушил шум разговоров, женский визг. От неожиданности я закрыла уши ладошками, а дракон поморщился. В открывшихся помещениях было светло и многолюдно. Кругом все пестрело от разноцветных женских нарядов. Это же гарем! Я едва не стукнула себя по лбу за недогадливость. Как же дракон его охраняет! Сразу видно, как ценит и любит своих наложниц. Гарем явно находился в самой надежной скальной части замка, плюс такие надежные двери — девушки выживут при любом катаклизме и нападении.

Заметив нас девицы моментально замолкли и склонились в глубоких поклонах. Они стояли так до тех пор, пока дракон благосклонно не кивнул. Как-то незаметно девицы отступили от дракона на пару шагов, образовав вокруг нас своеобразную зону отчуждения. Но тут из-за спин молчаливых и, я бы даже сказала испуганных девушек, появилась смазливая рыжая девица. Она кокетливо улыбнулась дракону и склонилась в поклоне. И в этот момент ее большая грудь едва не вывалилась из глубочайшего декольте.

— Владетель, мы так рады видеть вас! — Она призывно облизала губы, едва не выпрыгивая из платья. — Могу я пригласить вас к себе в комнату, выпить вина и усладить ваш слух беседой.

Она так выделила слово «усладить», что только дурак не догадался бы, как она собралась услаждать дракона. Какая противная девица! Она сразу же мне не понравилась.

— Леди Лорелея, приятно видеть вас! — дракон галантно склонился над ее рукой, успев нырнуть в богатое декольте. — Я бы с радостью, но сегодня слишком много дел. Надеюсь, вы сможете на днях присоединиться ко мне за ужином в главной башне?

Леди Лорелея заулыбалась во все зубы и проворковала:

— Почту за честь, владетель!

Пока эти двое расшаркивались, через толпу к нам пробралась высокая крупная женщина. В пышном розовом платье с рюшами она выглядела, как качок переодетый в женское платье. Выглядело смешно, но никто не смеялся. Женщина растолкала локтями и своими средневековыми кринолинами окружившую нас толпу и гаркнула:

— Владетель, приветствую вас! Будут какие-нибудь распоряжения?

Она вытянулась перед драконом, как солдафон, а не трепетная барышня в кружевах. А тот мягко отодвинул от себя леди Лорелею и выпихнул меня из-за своей спины.

— Леди Фарингой, доверяю вашим заботам еще одну девушку. Знакомьтесь, леди Ильвина. Окружите ее заботой, как вы умеете. И да, сегодня вечером я намерен продолжить разговор с этой леди, — от слов дракона я неожиданно покраснела, а он тем временем продолжил специально для меня: — Надеюсь, он пройдет более продуктивно. Советую до вечера хорошо подумать.

На этой многозначительной фразе дракон не прощаясь удалился. Едва за ним захлопнулась дверь, как девушки одновременно заговорили. Я как будто на базаре очутилась. Кто-то что-то меня спрашивал, кто-то дергал за халат. Они умудрялись еще что-то обсуждать между собой. От гвалта у меня сразу же разболелась голова. Я покрутила головой, но рыженькая девица уже ушла.

— Молчать! — рявкнула леди Фарингой, и девицы тут же заткнулись.

Она схватила меня за руку, как недавно дракон, и потащила вглубь гарема.

— Вы так ловко управляетесь с наложницами! — восхищенно проговорила я.

— Наложницами? — удивленно протянула леди Фарингой. — Заложницами!

Глава 8

Глава 8

Я даже остановилась от удивления.

— Все эти девушки — заложницы? — протянула с сомнением.

На лицах некоторых из них я видела страх, но были и такие, кто смотрел на дракона с обожанием. Особенно эта рыжая.

— А ты разве нет? — Леди Фарингой тоже пребывала в недоумении. На лбу у нее собрались крупные задумчивые морщины, которые почти сразу разгладились, и ее лицо озарилось понимающей улыбкой. — Ты та самая демоница, которая неудачно приземлилась на пустошах! Ну что ж, тебе определенно повезло, что владетелю стало любопытно. Если бы не он эти варвары-хорготы сожгли бы тебя за милую душу. Им волю дай, они все сожгут, чтобы согреться в этих своих льдах, — привычно проворчала леди.

А я замерла не дыша, внимательно впитывая информацию. О, с этой тетенькой определенно стоит подружиться. Она же неисчерпаемый источник информации!

— Да, эти дикари меня так напугали, — печально сказала я. Буду давить на жалость. — Я случайно попала в ваши пустоши. Ничего здесь не знаю.

Но леди Фарингой просто хмыкнула и подвела меня к одной из одинаковых белых дверей, украшенных завитушками и позолотой.

— Вот твоя комната. Осваивайся! — коротко бросила она.

— Я хотела кое-что у вас спросить. Можете мне помочь?

Леди Фарингой глянула на меня без энтузиазма:

— Я отвечаю за быт девушек и их здоровье. И все. Болтать мне с тобой некогда. Все что нужно, тебе владетель расскажет, — недовольно буркнула она и утопала.

Облом! А я уже потирала руки от радости. Немного расстроенная я толкнула дверь и вошла в свою новую комнату. Она была почти такая же, как та, старая, только без окна. И стены этой комнаты были сплошь увешаны светлыми коврами. Смотрелось уютно, но, кажется, что развешали их не ради красоты, а чтобы утеплить помещения, потому что по ногам заметно тянуло холодом.