— Я бы не советовал тебе здесь питаться до начала занятий, — сказал парень в поварском колпаке.

Я оглядела его мощную фигуру, перевязанную фартуком. Он заметил это и нахально улыбнулся.

— И почему же? — с искренним любопытством спросила я. Было понятно, что он тоже принимал участие в приготовлении завтрака.

— Сейчас готовят те, кто провалил экзамен по домоводству в прошлом году. А потом будут варить настоящие повара. Вот там можно за все года отъесться.

Я благодарно кивнула и цапнула бутерброд с раздачи, выбирая тот, где хлеб отрезан потоньше.

— А ты не знаешь, как найти кабинет ректора? — спросила я. Этот парень не первокурсник, поэтому наверняка знает это место, а может и неоднократно там бывал.

Он присвистнул и стал меня преувеличенно внимательно разглядывать.

— Только не говори, что это ты создала боевой файербол на вступительных?! — с уважением протянул он, и я скромно кивнула. — Круто! Меня зовут Кирван, если что обращайся.

Из столовой я вышла сытая и довольная, как кошка. Кирван оказался отличным парнем. Он налил мне какао без пенки и щедрой рукой намазал маслом парочку бутербродов, положив сверху по доброму ломтю сыра. Я уселась на ближайшую скамейку и с аппетитом позавтракала, наблюдая за скандалящими на подоконнике воробьями. «И чего сегодня все такие злые и нетерпимые?» — лениво думала я, тщательно прожёвывая бутерброд.

Кабинет ректора скрывался за массивной темной дверью с крупной табличкой. Буквы на ней были золотые и еще подсвечивались в темноватом коридоре. Выглядело эффектно, и даже жутковато. Я прониклась. Еще на подходе к кабинету настроение начало медленно, но неуклонно портиться. Я пыталась улыбаться, но тревога, зародившаяся где-то в районе солнечного сплетения, только росла.

Я несколько раз стукнула и, не услышав ответа, толкнула дверь. С противным скрипом она приоткрылась. Я сунула в образовавшуюся щель голову, пытаясь понять, на месте ли магистр Фанхорн. Он сидел, опираясь на стол секретарши, и хмуро меня разглядывал. Я моментально почувствовала себя жалким никчемным червяком.

— Долго же ты шла, — от его злого голоса по спине побежали мурашки. — Заходи, закрывай дверь. Со всеми успела пофлиртовать? Всех парней очаровала?

Глава 27

Глава 27

Я проснулся в отвратительнейшем настроении. Нога не болела, и погода сегодня была отличная, но меня раздражало абсолютно все. Например, сейчас я щурился от солнечных лучей, падающих на мою кровать через не зашторенные окна.

Я повернулся на другой бок и уперся взглядом в оклеенную дурацкими цветастыми обоями стену. Отвратительно! Как я раньше не замечал этого тошнотворного грязно-желтого цвета и безобразных ромашек. Решено, в ближайшее время начну ремонт в своих покоях. Бригаду гномов сюда запускать было опасно, я видел, как именно они работают, делая все абы как. Придется поручить Курцу найти надежных строителей.

А на это время можно переехать в общежитие, от него же я вчера узнал, что там на первом этаже вполне приличные апартаменты. Странно, но почему-то преподаватели не спешили в них селиться, предпочитая ютиться в крохотных комнатках в главном корпусе.

Солнце только вставало и еще можно было поспать, но сон как назло не шел. Я покрутился на кровати, с каждой минутой бока болели все сильнее. Проклятье! Пока не начались занятия, и у меня не болела нога, можно было выспаться за все те бессонные месяцы, но дрема ускользнула туманной дымкой, испуганная крутящимися в голове проблемами.

С недовольным зевком я поднялся и потянулся, вытягивая затекшие за ночь мышцы. Краем глаза глянул на себя в большое зеркало, вставленное в дверцы одежного шкафа. Форму я немного подрастерял. Мышцы слегка усохли за месяцы, когда я почти не двигался, пребывая в полусне от обезболивающих. Ну ничего, начну тренировки и быстро приведу себя в порядок. Спортзал и тренировочные площадки в академии были великолепные, жаль, что студенты почти ими не пользовались. Придется с новым учебным годом все менять. И обстоятельства требуют сделать это в самое ближайшее время.

Вчера вечером случилось несколько неприятных событий. Когда в академию прибыли вызванные стражи порядка выяснилось, что вместе с моей секретаршей, госпожой Луидан, академию покинула госпожа Чайлдю, преподаватель боевой магии. Пронырливая фея поняла, что могут вскрыться ее злоупотребления с волшебной пыльцой и предпочла покинуть академию, не прощаясь.

Я скрипнул зубами, вспоминая, как прижатый к стенке гном Парфурий признался, что госпожа Луидан еще при прежнем ректоре разработала несколько коррупционных схем и успешно их практиковала, втягивая в них технический персонал и некоторых преподавателей, ушлая фея была в их числе. В обмен на неприкосновенность гном обещал всестороннюю помощь. Вот у кого был реальный шанс выйти сухим из воды. Гном одним словом!

Усмиряя гордость, мне пришлось связываться с советником короля лордом Неноусом, чтобы он прислал мне толкового дознавателя. Лорд не стал вдаваться в подробности и обещал отправить к нам лучшего прямо завтра, то есть сегодня. Чувствую, что разговор нам с советником предстоит серьезный, когда у него появится более полная информация.

Я вздохнул. Ненавижу копаться в бумагах, лучше сражаться с врагом лицом к лицу, обнажив магию. Но мое нынешнее положение ректора захудалой магической академии требовало от меня совсем другого. Необходимо было разобраться с бумагами и провести ревизию в академии.

Думаю, масштаб творимых здесь дел меня еще неприятно удивит. Хотя и сейчас я оказался в весьма неприятной ситуации. Я лишился секретарши, преподавателя и полностью всех работников кухни. Боевую магию я решил взять на себя, а вот секретаршу и поваров придется нанимать в ближайшее время. Без них академия не сможет нормально существовать.

Кстати о столовой. Я зашел в душ и, стоя под теплыми струями воды, думал о том, что традиция до начала учебного года готовить в столовой силами отстающих студентов пришлась как нельзя кстати. Можно сказать, мне повезло. Не думаю, что варили студенты хорошо, но первокурсники хотя бы не голодали.

Я несколькими пассами высушил волосы и стал одеваться. Дойду до столовой, посмотрю как там дела. На месте решу, сможет ли проблема подождать пару недель или придется заняться этим прямо сейчас.

Запах жженой каши я почуял сразу, как только вышел из своих комнат. М-да, с наймом поваров придется поспешить, иначе привыкшие к маминым разносолам первокурсники разбегутся еще до начала учебы. В фойе было тихо и пустынно, каша распугала всех голодных. Я открыл дверь в столовую и почувствовал, как от злости сжимаются зубы.

А всему виной была, конечно же, Ариэлла Аргандуэл или Арфан, как она сейчас себя называла. Она стояла перед раздачей и хохотала над шуткой какого-то высокого и тощего, как оглобля старшекурсника. А он плотоядно на нее поглядывал, то и дело, ныряя взглядом в вырез платья.

Перед глазами вдруг поплыли оранжевые круги, и в ушах загрохотало от накатившей неконтролируемой ярости. Убью. Я, даже не заметил, как в руке появилось смертельное заклятье.

Взволнованный голос госпожи Пуузи спас нерадивому студенту жизнь:

— Магистр Фанхорн, — прочирикала маленькая глазастая преподавательница домоводства, хватая меня за руку, — как хорошо, что вы пришли! Я там составила список продуктов, которые нужно закупить в ближайшее время. Я провела ревизию на складе, там совершенно ничего не готово к полноценному питанию такого количества студентов.

Я остановился, с трудом возвращаясь к реальности, и рассеял приготовленное заклятие. Как хорошо, что она привела меня в чувство, и я не успел совершить глупость. Разбираться еще и со своими состояниями мне сейчас было некогда. Займусь этим позже, когда налажу работу в академии. Неожиданно в голову пришла странная мысль, которая вдруг перевернула мой мир с ног на голову. Нет. Не может быть! Только не она! Боги не могли меня так подставить!

Чтобы отвлечься, я повернулся к госпоже Пуузи, пытаясь вникнуть в то, что она говорила.

— Приходите ко мне в кабинет через полтора часа, будем разбираться в проблеме, — сухо сказал я ей и вышел из столовой, чтобы спокойно обдумать неожиданное открытие без свидетелей в своем кабинете.

Я широко шагал через ступеньки, а в голове постепенно складывался пазл, почему я так веду себя при виде Ариэллы Аргандуэл. Да я должен был все понять еще вчера, но это казалось просто немыслимым.

После отбытия городской стражи ко мне подошел туповатый качок из города. Он тащил на плече яркий сундук и требовал, чтобы его проводили к Ариэлле. Когда одна из преподавателей сказала ему, что чужие должны покинуть территорию академии, качок заявил, что он не чужой, Ариэлла его невеста, и он имеет право увидеть ее и попасть в комнату.

Ярость накатила тогда так же быстро, но вчера я просто отобрал у него сундук, самолично вышвырнул за ограду академии и активировал защиту.

Где-то в глубине души я догадывался, что реакция была немного слишком эмоциональной. До этого я не замечал, что становлюсь поборником морали и меня бесят чьи-то добрачные связи. А вчера я даже порадовался, что ветреная девчонка, которая за одну ночь сумела обзавестись женихом в чужом городе, не попалась мне на глаза.