Чаймиз Понт уцелел и в этот раз, но подозревал, что уже полностью исчерпал свой запас удачи.

Немногим позднее

Вольтанутен. Престижная часть города

Дом старшего магистра Гобермана находился в самой фешенебельной части Вольтанутена, но выглядел неожиданно маленьким и скромным на фоне окружавших его роскошных особняков. Впрочем, это никак не мешало ему быть уютным и приветливым. Он напоминал огромную клумбу — яркую и ухоженную. Многоярусная крыша-газон, разбросанные по нескольким уровням разномастные окошки, изящное ограждение террасы то тут, то там обвивали лианы с яркими цветами. Да и сам двор пестрел цветами — крупными и довольными жизнью.

— Когда-то мы жили куда просторнее, — вздохнула госпожа Деацилея, встретившая столичных магов на пороге. — Но дети выросли, разъехались, вот мы и продали тот дом и переехали сюда. Зато здесь мы прекрасно живем вдвоем.

— Вы даже не держите прислугу? — удивленно подняв брови, уточнил Стэнниоль.

Его реакция выглядела очень естественной и ничем не выдавала крайнюю заинтересованность в ответе.

— К нам приходят муж и жена — повар и горничная. Но они бывают здесь лишь по несколько часов в день. Понимаете, слуги — это хорошо, но их постоянное присутствие порой немного напрягает… Волшебные вещи обеспечивают нам достаточный комфорт, и с ними не бывает скучно.

— Вы не боитесь оставаться в одиночестве?

— Нет, конечно же, — с гордостью улыбнулась хозяйка. — Во-первых, о моем спокойствии позаботился муж. Вы, думаю, сами уже оценили качество охранных заклинаний.

— О, да, — уважительно кивнул архимаг. — Выдающаяся работа. Авторская?

— Само собой. Как говорит мой муж, безопасность — это слишком серьезная вещь, чтобы доверять ее посторонним. По его словам, эта защита устоит перед кем угодно, разве что кроме наилучших мастеров из ордена Серебряного Лома.

— Как говорится, против лома нет приема?

— Почему же, — Деацилея снова улыбнулась. — Против лома есть один прекрасный прием, правда, нездешний. Называется автомат Калашникова. Вам приходилось о нем слышать?

— Даже видеть, а однажды использовать, — архимаг по-молодецки расправил плечи. — Эх, было времечко!..

— Сразу видно, знающий человек, — в тон ему кивнула хозяйка. — И, наконец, со мной всегда рядом Мисюся.

— Кто-кто? — переспросил Лабутински.

— Мисюсь, покажись, — обернулась Деацилея. — Это хорошие, правильные гости. Ты можешь их пропустить.