Надо сказать, мы пересекли открытое пространство очень вовремя. Огромная люстра, висящая под потолком и держащаяся, наверное, только чудом, именно в этот момент не удержалась и рухнула вниз. Сверху посыпались искры, что-то лопнуло, а затем все огни погасли, и атриум погрузился во тьму. Только в стороне выхода что-то слабо замерцало сквозь клубы пыли, да на втором этаже что-то засветилось недобрым пульсирующим темно-красным светом, словно из жерла вулкана начала постепенно выдавливаться раскаленная лава.

«Без паники!»

Глаза Такса загорелись неяркими желтоватыми огоньками. При их мягком тусклом свете неожиданно хорошо стала видна наша цель — дверь с табличкой «Служебный выход». Кажется, именно сюда меня проводила Селия в первый день нашего знакомства. Вот только она, по-моему, использовала амулет-ключ. Я дернул за ручку раз, другой… Конечно, заперто.

— А другой дороги нет? — не имея возможности использовать магию, я чувствовал себя неприятно беспомощным. Надеюсь, мой вопрос прозвучал не очень жалобно.

— А вы знаете более короткую? — язвительно осведомился фантом. — Или вы хотите, как ненормальный герой, идти в обход?!

В мои ноги нетерпеливо ткнулась Тузька. Ей уж точно совсем не хотелось искать другую дорогу.

«Я попробую».

Такс встал на задние лапы, опершись о дверь. Его левый глаз выдвинулся вперед словно монокль, а коготь среднего пальца на правой передней лапе внезапно вытянулся, превратившись в длинную тонкую проволочку. Такс постепенно ввел ее в замочную скважину и стал там проворачивать. Внутри что-то защелкало, и дверь под весом налегавшего на нее Такса раскрылась.

— Боже мой, какая полезная у вас собака! — раздался у меня над ухом шепот фантома. — Или вы не скажете, где еще таких продают?

— Это спецзаказ. Идите к Мерлину! — отмахнулся я, выскакивая в коридор, к счастью, освещенный нормальными магическими светильниками.

Хотя как раз сейчас они вели себя совершенно ненормально. Короткое замыкание в атриуме, похоже, сказалось и на магическом источнике. Возмущения усилились и участились, заставляя светильники то гаснуть, то ярко вспыхивать, испуская лучи различных цветов.

В МАВМИ такое световое шоу называлось "дискотека". Только нам всем было совсем не весело. Мы спешили за проводником-фантомом по дрожащим от мощных потоков сил коридорам, которые постоянно норовили завернуться в спираль, а затем скатились по уходящей из-под ног прыгающей лестнице.

На нижней площадке Тузька испуганно метнулась в сторону, и я ее прекрасно понимал. Именно здесь находился источник магического возмущения, отсюда исходили тяжелые волны, заставлявшие сотрясаться все здание. Не-ет, я туда не пойду! Они что, с ума сошли?! Такой мощный источник должны гасить не меньше дюжины магов! И с безопасного расстояния!