Раздался возмущенный вопль. Маг, прыгая на одной ноге, запустил в прыгучую табуретку огнешаром, который бессильно расплескался по защите, вовремя поставленной моим хозяином. Тут же Монбазор атаковал сам, позабыв, что прикрыл себя мощным двусторонним щитом. Пущенный им огненный мячик слишком долго прорывался сквозь барьер, вытянувшись в процессе в веретено, и противник без труда погасил его. Правда, ему сразу же пришлось отбиваться вновь. Селия бросила узконаправленное проклятие отсохшей руки — примитивное, но в исполнении перепуганной ведьмочки способное превратиться в опасное оружие.

Одновременно я перешел в боевую форму, а из-за ближайшего автомата высунулась Тузька, явно нацеливаясь на второе колено недруга.

Силы были не равны, и маг это моментально понял. Бросив напоследок цепную молнию, снова отразившуюся от наших щитов, он рванулся наутек, отчетливо прихрамывая на одну ногу. Тузька было погналась за ним, но я успел догнать ее и боднуть головой, запрещая погоню. Немного не рассчитал — табуреточку мотнуло в сторону, и она заскользила по полу, отчаянно тормозя всеми шестью конечностями.

Признаться, нам было сейчас не до преследования. Использованные в пылу скоротечной схватки заклинания — особенно, молния — активировали местные охранные системы, наконец отреагировавшие на несанкционированное вторжение. Я чувствовал грозные завихрения магии даже сквозь щит, который теперь больше мешал, чем оберегал от чего-то. Развеяв его и приняв обычную форму, я громко залаял, поднимая тревогу.

Впрочем, все было очевидно и без моего сигнала. Одно из игровых ружей, мирно лежавшее на своей подставке, вдруг с легким скрипом развернулось в нашу сторону. Из его ствола вырвался длинный тонкий красный луч, хорошо видимый в запыленном воздухе. Он мигом перегрузил щит Селии, заставив ее с писком метнуться за ближайший шкаф. Второй луч лишь на полпяди разминулся с головой Монбазора, а дальше стрельба пошла очередями.

Магам пришлось срочно искать укрытие. А я начал ползком приближаться к зловредному устройству в надежде на то, что оно не воспримет меня как опасного противника и даст приблизиться.

Увы, восприняло. Мне пришлось совершать головоломный кульбит, чтобы спасти хвост от саданувшего по мне луча. Зато я очутился в мертвой зоне. Ружье вертелось на своей подставке, луч чертил по полу черные дымящиеся борозды, но так и не мог меня достать.

И где же оно отключается?! К счастью, здесь использовалась не электроэнергия, а старая добрая магия. Поэтому разорвать канал оказалось не слишком сложно. Выпустив напоследок очередной луч, ружье бессильно обвисло, грозный ствол глядел в пол.