— Пойду!

— Романтик, — с усмешкой заключил Стэнниоль. — Но живучий. Хорошо, коллега, поздравляю вас с новым приобретением! А сейчас давайте закончим с нашим делом. Я приведу в чувство старшего магистра. Предъявим ему формальные обвинения. Или вы на него претендуете?

— Нет, нам он не нужен ни в каком виде, — мастер Бруль сделал отрицающий жест. — Меня вполне устроит, если преступник будет передан имперским властям для наказания.

— По возможности, без пролития крови? — хмыкнул архимаг.

— Не обязательно, — невозмутимо пожал плечами Бруль Там Шпок. — Мы же теперь все гуманисты.

«О чем это он?» — тихо поинтересовалась Изаура.

Такс предпочел многозначительно промолчать.

Однако Гаудинер даже с заблокированной магией и ошейником на горле оказался крепким орешком.

— Ничего вы мне не предъявите! — заявил он, когда пришел в себя и осознал свое незавидное положение. — Признания вы от меня не получите, даже с этой штукой! И свидетелей у вас нет. Чайник и зеленая собака?! Не смешите мои тапочки!

— Вот уж нет! — внезапно обиделся Монбазор.

Сбегав в кабинет, он притащил оттуда пухлую тетрадь и распахнул на последней странице. Ко внутренней обложке был прикреплен кармашек для документов, откуда выглядывали краешки каких-то бумаг.

— Смотрите! — Монбазор вытащил и развернул первый лист. — Это протокол заседания Высшей аттестационной комиссии МАВМИ о признании Такса полностью дееспособным разумным существом! А это свидетельство о предоставлении ему полных межмировых гражданских прав! Читаю: "может владеть собственностью, избирать и быть избранным в коллегиальные органы управления и давать показания в суде"!

«Неужели ты наконец прочитал мою инструкцию?!» — раздался в голове Монбазора изумленно-радостный голос Такса.

«Увы, нет, — маг даже мысленно тяжело вздохнул. — Просто я подумал, что если у меня не получается прочитать ее с начала, то может с конца будет легче? Хотя все равно больше, чем на три страницы я не продвинулся…»

— Видите, у нас есть свидетель, — обратился тем временем Стэнниоль к Гаудинеру. — Но ваша тактика вам все равно бы не помогла. Дело об убийстве члена Империума по-любому передали бы в Особое производство, а у них весьма творческое отношение к формальным процедурам.

Гаудинер пригорюнился, в кухне повисла зловещая тишина. Впрочем, нарушили ее очень быстро.

Через тот же черный ход в кухню ввалились капитан Синехюнс с полудюжиной своих подчиненных, очистившийся от зеленой краски Лабутински, пара очень понурых гвардейцев и еще какой-то люд. Стало шумно и тесно, но, к счастью, ненадолго. Гаудинера подняли с пола, заковали в антимагические наручники и увели. С ним удалилась и магполиция. Бруль Там Шпок как-то совершенно незаметно испарился — никто и не заметил, когда и куда он ушел.