— В любом случае, у Дихлофанса есть сообщник! — зазвенела Первоконница. — Тот самый, что говорил с ним на складе! Он же потом, наверное, и люстру уронил…

— И артефакт похитил, — значительно вставил несколько слов Безуарий, которому явно очень хотелось тоже принять участие в обсуждении.

«А вот это вряд ли, — отозвался Такс. Ну почему меня не покидает ощущение, что он только повторяет слова кого-то более опытного и авторитетного? — Люстра, несостоявшаяся авария во время испытаний, а может, и другие происшествия, о которых мы не знаем, — все это осуществлялось внутри ордена и не выходило за его пределы. Тогда как кража Ордалии — событие совсем иного масштаба, с намного большим резонансом.

Если мишенью либо одной из мишеней в этом случае является Снуфелинг, можно предположить, что против него действуют внешние силы. Например, орден Железного Зуба».

— Опять эти с-субы вылезли! — прошипела маман. — С-саболели… пора вырывать… Но прос-с-сто так туда не с-сунеш-шьс-ся…

— Совершенно верно, совершенно верно, моя рыбонька! — вновь захлопотал вокруг нее Швендзибек. Одной рукой он приобнял ее за плечи, другой подсовывал ей под нос чашку с чем-то пахучим, срочно выданную Изаурой. — Я думаю, начинать надо все-таки с Дихлофанса. Если он не виновен, нужно просто попросить его, и он расскажет!

— Пригласить сюда и напоить, — мечтательно протянула кофеварка. — Травяным сбором номер шестнадцать. Он так прелестно развязывает язык!..

— А коли не захочет пить, так по ушам его, по ушам! — призвякнула Первоконница.

— Хорошо, — согласился я. — Завтра с ним и поговорим.

«Лучше сегодня, не откладывая», — предложил Такс.

— О, нет! — запротестовал я и, кажется, получил молчаливую поддержку большинства. — Сегодня всем нам надо отдохнуть! Да и сам он, небось, отсыпается!

«Не опоздать бы, — передал мне Такс. — Как говорил один человек, ныне покойный, я слишком много знал!»

И вновь мне показалось, что я слышу чей-то другой голос, смутно знакомый! Неужели, галлюцинации?! Нет, в таком состоянии я точно не способен на трудовые свершения.

Вечер того же дня

Резиденция ордена Железного Зуба

— …Дихлофанс — это слабое звено, — доносился из хрустальной полусферы искаженный магическим воздействием голос, про который даже нельзя было сказать, мужской он или женский. — Необходима его скорейшая нейтрализация!

— Вот не надо взваливать на меня ваши проблемы! — обозлился Великий магистр Банабаки. — Поверьте, мне более чем хватает собственных!