«Легенда о Пампукской Хрюре», семейное предание семьи Пампука

Какое ужасное чувство — понимать, что твоим соперником является сам Великий Магистр!

«Теперь мне все ясно! У меня с глаз словно пелена спала, понимаешь, Такс?!»

— Гав!

«Это приглашение, которое Селия получила якобы на зимнепраздник, роскошный номер, куда ее поселили…»

— Гав!

«И на приеме ее тогда рядом не оказалось! Наверняка она ушла оттуда вместе со Снуфелингом, потому что с кем еще?!»

— Гав!

«В той истории с Ордалией Снуфелинг, думаю, не при чем, но расследование он точно затеял, чтобы меня убрать! Мол, пристукнул какой-то Дихлофанс, а с него и взятки гладки!»

— Гав!

«Такс! Говори нормально! Что ты все гавкаешь и гавкаешь?!»

«Так тебе все-таки нужен собеседник? — с некоторой ехидцей отозвался пес. — А я думал, только слушатель».

«А тебе есть, что сказать, собеседничек?»

«Для начала спросить: что, хозяин, делать будем?»

Я задумался. Что ни говори, а выбор у меня невелик. Против Великого магистра я не смотрюсь от слова «совсем». И даже не потому, что он Великий магистр, а я — нет. У Снуфелинга матушки нет. Это сейчас у них с Селией холодный мир. А что, если она завтра прямым текстом скажет: «Или она, или я!»?! И вариант «она» маман совершенно не устроит. Хотя для меня это было бы неплохо. Все-таки я сейчас вполне самостоятельный — и по деньгам, и вообще… Но знает ли Селия, что я готов поссориться с матушкой ради нее?! И готов ли я действительно к этому сам?!

Хотя, о чем я думаю?! Если на меня взъелся сам Снуфелинг, в ордене мне делать нечего. И куда я тогда денусь?!.. Куда-куда?! В могилу, дурень! Тут даже капитулировать не получится, охота на меня уже объявлена!

Выходит, не шутил Крысявчик, когда передал требование убираться из города в три дня! Как раз столько и прошло… Так что, удирать, пока не поздно?! Или уже бесполезно?! Как там говорил Синехюнс, кто пытается убежать от снайпера, умирает уставшим. А кто, значит, не бежит, тот бодрым и здоровым, да…

Воспользоваться методом маг-капитана и поднять шумиху? А как?! Вызывать Снуфелинга на магическую дуэль?! О, да, шумиха мне будет обеспечена! И место в преданиях и легендах — о фантастическом придурке, который из-за несчастной любви полез на самого Великого магистра! Конечно, у меня найдется, чем его удивить… секунды на две, а потом Снуфелинг меня втопчет в пыль и развеет по ветру, не запыхавшись. А даже если он меня и пощадит, все равно потом в городе мне не жить. Засмеют и пальцами затыкают…

В отчаянии я опустил голову… и тут же натолкнулся взглядом на Такса, продолжавшего смотреть на меня с безмолвной надеждой… как мне показалось. Ой, какая стыдобища! Он ведь ждет моего ответа!..