— А если я приму ваше предложение, как быстро это может произойти? — осторожно спросил я Муммия.

— Да хоть завтра! Я дам тебе рекомендательное письмо для нашего Великого магистра, да еще по амулету свяжусь. Сядешь вечером на поезд, а утром тебя встретят, устроят и к делу приставят. А я здесь все разрулю, не сомневайся!

Какой интересный вариант! Бросить все и оставить позади все заботы и тревоги!..

«Не торопись соглашаться», — тихо посоветовал мне Такс.

Меня как холодным душем окатило. Ладно, Селия для меня, считай, потеряна, хотя от этого выть хочется! А матушка, Менузея с другими слугами, Тузька, наконец, которая так и ждет в туркомплексе?!.. Их-то я не могу бросить! А моя мастерская, на создание которой я угробил столько сил!!! Или для спасения жизни пригодно все?!.. Хотя не факт, что если я отправлюсь в столицу, убийцы не последуют за мной. Это здесь я дома, где мне, по идее, и стены помогают, а там?!

— Я подумаю, — наконец сообщил я Муммию. — Может быть, я скажу «да», но мне надо время на принятие решения.

— Подумай, — пожал плечами старший магистр.

Он снял защиту и ушел, забыв про фонарь, продолжавший светить тусклым красным светом. А мы с Таксом остались. И, кажется, не одни.

Возле декоративной оградки, что отделяла сквер от обычной городской площади, появились неясные тени. Они медленно, но целенаправленно приближались к нам.

«Фантомы!» — пролаял Такс.

Теперь и я хорошо это видел. Охватившее меня беспокойство немного улеглось. Время еще не позднее, мимо сквера спешат прохожие, горят фонари. Да и фантомы магу не страшны ни при каком раскладе. Другое дело, что за ними обычно приходят их хозяева…

Пожалуй, такое общество мне не понравится.

Но тут фантомы совсем приблизились, попав в тусклый красный свет фонаря. Три одинаковых лица старшего магистра Гобермана. Я невольно вздрогнул: близнецы террориста из дома Дихлофанса?

Поняв, что их заметили, магические фигуры задвигались живее. Прежде чем я успел что-либо предпринять, они очутились прямо перед нами.

— Какая встреча! — воскликнул один, радостно потирая руки.

— Какая изумительная встреча! — подхватил второй.

— Мы вас так долго искали! — добавил третий.

— Теперь мы можем…

— Да, мы хотим и можем…