Ну, щас я проверю, каковы на вкус макароны по-флотски… И хозяюшке от меня непременно достанется!..

— Такс, на место! — я впервые слышал, чтобы хозяин говорил так жестко и непреклонно. — Я запрещаю причинять ей вред!

Громкий скулеж — единственное, что мне оставалось. Я ничего не мог поделать против прямого приказа. Как же поступить?!

Примерно в это же время

Ароматная площадь

— Вас здесь высадить, барышня? — равнодушно обратился возница к Селии. — Все одно, дальше не проехать.

— Здесь, здесь!

Расплатившись, девушка торопливо выпрыгнула из пролетки. Ароматная площадь была запружена народом. В центре, в сквере, шло настоящее цирковое представление. Желтые е-братцы демонстрировали различные трюки с фантомными голованами. Причем так ловко, что большинство зрителей даже не догадывались, что животные не настоящие.

Где же Монбазор?! Он должен быть где-то поблизости… Селия начала обходить толпу, поглядывая по сторонам. Но ни самого мага, ни Такса не было видно. Может, он возле резиденции ордена? Но там вообще не было никого. Только у кассы зоопарка она заметила странную компанию: двух мордоворотов с пестрыми шейными платками и маленького седого старичка-мага с тростью. Взяв билеты, они двинулись в сторону входа.

— Жениха своего ищете?

Селия едва не ойкнула от неожиданности. Прямо перед ней в воздухе проявилось привидение.

— Он мне не жених! — сердито бросила девушка.

— Ой, да вот не надо отрицать очевидные вещи! Или вы совсем как троюродная племянница Хая, которая пять лет бегала от своего Мойши и жаловалась всем, шо он на нее неприлично смотрит?! А затем таки вышла за него замуж и родила ему пять прелестных детишек, дай им бог всем здоровьичка! И вот скажите мине, зачем такой умной девушке откладывать всякие приятные дела на потом?

— Я еще ничего не решила! — раздраженно заявила Селия. — Скажите, где он?!

— А зачем это вам нужно? Или вы хочете немного побить его по глупой голове, пока в нее можно вбить совсем немножечко ума?

— Ой! — до Селии только сейчас дошло, что она все еще держит в руке шумовку.

— Значит, ви все-таки собираетесь виносить ему мОзги без применения холодного оружия? И я вам скажу, ви наверное таки правы. Ваш жених сейчас находится вон там, — призрак развернулся в сторону резиденции ордена Железного Зуба. — И я таки подозреваю, шо ему там наговорят сорок бочек арестантов и сведут на измену!