Внезапно Такс подскочил, радостно тявкнув. Неужели он так встречает Бабуини?! Или ко мне пришла помощь? Но это же слишком рано. Мы договаривались совсем не о том!

Ой!.. Лучше бы это был Бабуини….

На пороге нашего кофейного павильона стояла Селия. Прекрасная, яростная и с моей шумовкой в руке. Как жаль, что я не умею писать портреты…

Я откровенно залюбовался своей избранницей. Но и Микки, сидевшая передо мной, была чудо как хороша! Обидно, что я не Сюбникус — тот бы наверняка схватил обеих в охапку и заставил бы их помириться!.. Впрочем, кое-какие интересные заклинания он мне все же передал…

Стоп! Не об этом мне сейчас надо думать, не об этом! О любви будем говорить потом, а пока главное, чтобы мои прекрасные фурии не поубивали друг друга!

***

Ариселия была в ярости. Да что они себе позволяют, эти вольтанутенские фифы?! Стоило ей слегка повздорить со своим парнем, как они начали слетаться на него как мухи на мед. Бедный Монбазор! Не удивительно, что у него всякие шумовки наколдовываются, с пустыми руками от такого нашествия не отмахаешься!

Ведомая подсказками Такса, магичка быстро добралась до нужного места. Конечно, бежать она себе не позволила — пришлось изображать праздно гуляющую посетительницу, чтобы не вызывать подозрения многочисленных служащих. Да и снежное месиво под ногами затрудняло шаг. Грязеотталкивающее заклинание, наложенное второпях, быстро прохудилось, а модные ботиночки оказались весьма ненадежной защитой от вольтанутенских погодных катаклизмов. Кто же знал, что в знаменитом зоопарке так плохо следят за территорией?

Павильончик, в который она пришла, не понравился ей сразу — забегайловка какая-то! Ни до приличного кафе, ни до многообещающе-злачного места он никак не дотягивал. Зато живо напомнил ей сэрендинскую рабочую столовую, в которую частенько заглядывали небогатые ученицы. Кормили там сытно и недорого, а размеры порций были такие, что запросто хватало на двоих. Правда, блюда в меню были самые простые, да и продукты использовались дешевые. Но больше всего Селию раздражали вечно гнутые ложки из недорогого сплава. Во время еды суп в них мгновенно остывал, из-за чего ложка быстро становилась шершавой — ее поверхность густо покрывалась комочками жира.

Вначале павильончик показался ей пустым — ни посетителей, ни кого-то из персонала она не заметила. В небольшом предбанничке, служившем одновременно и гардеробом, и умывальной (в углу сиротливо ютился примитивный рукомойник) одиноко висело нечто бело-меховое. Что за одежка, Селии не было видно, но чтобы оценить ее, хватило нескольких секунд.