— Гав, «то есть здрасьте», — ответил я ему и вслух, и мысленно. — Скажите, это случайно не вы вынесли из синего дома Ордалию, чтобы спрятать от магов?

«Вопрос наобум или догадался?» — он сдвинул линзу вниз, и на меня уставился огромный хитрый глаз, вопросительно моргнувший пару раз.

«Догадался, — уверенно сказал я. — Многие на нее зарились, но никому она не досталась. Потому что вы ее взяли и перепрятали. Никто этого не мог бы сделать кроме вас. Вам даже не пришлось обманывать караульного, так как его до этого уже вырубил балахонистый. А волшебные вещи вас не выдали».

«Верно, — неожиданно легко согласился желтый непонятный, еще раз моргнув огромным глазом, на сей раз утвердительно. — Такая правда. Показывать Ордалию на празднике, демонстрировать другим магам — большая ошибка. Чувство вожделения, желание обладать. Не у всех, но у некоторых. Надо было вернуться, покараулить. Но часовой — уже того! Испуг: неужели слишком поздно?! Не поздно, вовремя. Кто пришел потом, прощелкал клювом. Не досталось!»

«А почему вы ее потом не вернули обратно?»

«Зачем? — глядящий на меня огромный глаз лукаво прищурился. — Ваш мир — чересчур хороший. Так нельзя. Надо вернуться».

«И вернуть?» — уточнил я.

«И вернуть!»

— Подожди-ите! Сто-ойте!!! — отчаянно размахивая руками, к нам бежал Монбазор.

И чего это он так переполошился? Мы же никуда не собираемся уходить. Вон и Селия это отлично понимает — идет за ним совершенно спокойно, положив обе руки на крышки столов, сопровождавших ее с двух сторон как свита.

— Господин Конпальтиц, Ордалию… вынесли из Синего дома вы?! Просто я проанализировал всех подозреваемых, потом всех способных… Остались только вы — больше некому! — Монбазор даже заикался от волнения.

— О, есть вторая правильная догадка! — желтый странный высоко подпрыгнул от радостного возбуждения, по ходу сделав сальто. — Но ваш пес понял раньше!

— Это правда, Такс?! — воскликнула Селия.

Я усиленно завилял хвостом, подтверждая. А что, у меня тоже мозги имеются!

«Да здравствует первый и единственный в мире пес-детектив!» — зазвенела Первоконница.

— Такс, а как ты догадался?! — наклонился ко мне Монбазор. — Я подумал, что исчезновение артефакта не обязательно означало его кражу…

— Говорить потом, сначала делать, — необычный чужак вежливо перебил моего хозяина. — Откуда достали, маленький большой секрет!

Еще раз подмигнув нам, он распахнул полу своего тулупа и протянул Монбазору небольшую золотистую пирамидку. А потом внезапно исчез. Я даже перестал ощущать его запах, словно оставленный им след внезапно оборвался.