— Их не так много, как кажется. Это с твоим появлением их стало притягивать словно магнитом. До того мы не сражались в большим количеством химер. Так, одна, две за месяц. В основном мелочь, их ведьмы убивали задолго до того, как они приближались к городу.

— Ты знаешь, почему меня убили?

— А ты правда тот самый Кащей, который до смерти перепугал колдуна во время казни?

— Он самый. Что, не похож?

— Сейчас вроде похож, — согласился человек. — А когда ты был в грязи, то нет. Я думал, мне крышка. Оживший мертвец. Мама родная, я, наверно, поседел до самых кончиков волос!

— Каких волос? Ты же лысый. Человек схватился за голову:

— Ох, черт, а я и забыл!

— Ты помнишь, как тебя зовут? — вкрадчиво поинтересовался Кащей. — Как тебя звать?

— Антир.

— Неплохое имя. Оно точно твое?

— Точно.

— Поздравляю тебя, ты просто перенервничал. Отдохни часок, и все пройдет. А ты, случаем, не помнишь, как мы сюда попали?

— Ведьмы привезли. Как еще!

— Город далеко?

— Месяц, если идти пешком.

— В какую сторону?

— На север. Кащей задумался:

— Обещаешь мне, что не будешь вопить, как мартовский кот, если я освобожу тебя? Человек весело засмеялся.

— А если и буду — кто услышит? — спросил он сквозь смех.

— Договорились! — согласился Кащей.