— Разве я похож на глупца?

— Нет. Но ты расстроен…

— Моя печаль не мешает мне трезво мыслить, Лью. Спасибо за беспокойство и позволь мне продолжить допрос.

Иллариец пожал плечами и отошёл в сторону.

Алоис схватил варвара за шиворот и рывком приподнял, поставив на колени. Вновь схватив его за волосы, запрокинул ему голову и вынул нож. Приставив лезвие к горлу, слегка провёл по шее, оставив на коже кровоточащую тонкую полоску.

— Я буду углублять порез на толщину волоса каждый раз, как ты мне ответишь «нет», — произнёс он. — Ты будешь чувствовать, как жизнь по капле покидает твоё тело, уходя с кровью… Ну, как, покажешь дорогу в селение?

Варвар молчал, но его кадык судорожно дёрнулся, а в глазах появился страх.

— А может, лучше оскопить тебя и отпустить на волю? — задумчиво протянул Дангерус.

— Нет…

— Тогда сделай то, о чём я тебя прошу…

— Нет…

Лезвие ножа вновь чиркнуло по коже, и на грудь побежала тонкая струйка крови.

— Ты напрасно упрямишься! — вновь заговорил Алоис. — Поверь, мне не доставляет удовольствия мучить тебя… Но сегодня погиб мой лучший друг и я хочу отомстить за его смерть. Давай договоримся: ты приведёшь меня в селение, и я вызову на поединок вашего лучшего воина. Я его убью, и таким образом отомщу за смерть своего друга. Это справедливо?

— Справедливо… — прошептал пленный.

— Но если ты из глупого упрямства не проведёшь меня в селение, я убью тебя, а затем сам отыщу дорогу в селение Белой Совы… А я это сумею, поверь мне. Убегая, ваши воины оставили на земле много следов.

— Воины Белой Совы не боятся смерти…

— Даже, когда я отрежу твою голову и увезу её в дальние края в качестве талисмана?

Кадык пленника вновь судорожно задёргался. Лицо его побледнело. Алоис ударил по самой чувствительной точке суеверных варваров. По их поверьям, после смерти дух воина отправляется на Небеса и присоединяется к Верховному или Небесному Духу, где развлекается в Райских Лесах с вечно юными девами, охотясь на бесчисленных животных. Но если погибшему воину отрезать голову и забрать с собой, его дух обречён вечно скитаться по земле, не находя себе покоя, и постепенно превращаясь в злой дух, пожирающий души живых людей. Поэтому варвары больше всего боялись потерять голову после смерти.

— Если мне придётся самому искать дорогу в твоё селение, я буду очень зол и позову своих товарищей… Ты знаешь, на что способны светлолицые в гневе. Мы вырежем всё ваше селение, не пощадив ни стариков, ни женщин, ни детей… Возьмёшь ли ты на свою душу такой грех? — продолжал запугивать пленника Алоис.

И варвар дрогнул. Сглотнув слюну, он тихо ответил: