Артур кивнул.

«Я пришлю всё нужное. Мне понадобиться твоя слуга». Альфия весь разговор стояла в сторонке и старательно не слушала, но не поучалось. Она услышала юношу и скривилась.

«Я её скоро верну». Сказал юноша и снова пошёл по снегу, и ушёл.

Мария продолжала улыбаться.

«Артур, скажи, если бы ты так не волновался о чём-то, ты бы заметил мою ложь? На самом деле я очень хочу снова видеть».

«Но мне страшно. Я не хочу быть бесполезной. Тогда я снова буду совсем одна».

Ей вспомнился тот болезненный час, когда она едва не умерла. Мария лежала в луже обжигающей крови. Её тело тянуло в бездну, и вдруг во тьме засияла белая лестница вверх. На одной из ступенек стоял Артур. Мария поползла, и, возможно, если бы она тогда прошла мимо юноши, если бы смогла проползти дальше, до незримых высот, она бы уже не была человеком.

Она стала бы чем-то большим.

Но Мария прильнула к брату.

Лестница померкла, за ухом девушки раздался вздох, тем же голосом, который сказал «Сан».

Мария помолчала.

Затем произнесла.

«Я просто маленькая девочка».

Она глубже укуталась в одеяло.

* * *

Артур уверенно блуждал по коридорам дворца, пытаясь собрать свои мысли. Не получалось. Юноша снова подметил муравьиный уклон в архитектуре Эргора. Все коридоры были похожи, ни одна дверь, даже самая важная, не выглядела особенной. Артуру казалось, что он ходить по кругу на месте и мысли его потому тоже не двигались.

Он перебирал одни и те же образы: предательство учителя, их последнюю битву, его смерть. Затем, чтобы отвлечься, Артур вспомнил другое. У него дернулся глаз. Юноша уверенно завернул направо, спустился по лестнице, прошёл влево и открыл дверь.

Коморка была пустая. В ней стоял тот же столик, шкаф. Было две двери. Артур вошёл в левую и попал в комнату с кроватью. Там был ещё один шкаф. В нём юноша нашёл на верхней полке серебристый свёрток. Раскрыл его и взглянул на гнилую голову.

«Знаешь, мне твоё накопительство всегда казалось нездоровым, Эрхи. Ты всегда превращал свою комнату в помойку». За спиной Артура зазвучал знакомый голос. Юноша обернулся и холодно посмотрел на мужчину в сером, а вернее сквозь него, на кровать.

Из-под неё выпирала маленькая ножка.