– Честность, равно как и честь – встречается и у женщин. Если непривычно, не обессудьте.

Я поджала губы. Ага, непривычно. А сам как женился? По великой любви? Слышали уже, верим…

Благовещенский, кажется, понял меня, потому что потер лоб, вздохнул.

– Извините, Мария. Я был неправ.

– Не стоит кидаться камнями, живя в стеклянном доме, – подсказала я. \

– Верно. Еще раз прошу прощения. Может, так и честнее…

– Вы прощены, – величественно объявила я. – Будете вина? Или коньяк? У меня есть хороший… из Франции, настоящий. Из города Коньяк, а не подделка из Одессы.

– Замечательное предложение. Но я боюсь, просто усну, если выпью, – отказался Благовещенский. – Простите, Мария. Ночевать в вашем доме уж действительно неприемлемо.

– Я с вами полностью согласна. Если я встречу вашу супругу – постараюсь доставить ее к вам. А что с остальными делами? Что наемники?

– Будут завтра.

– То есть послезавтра…

– Да, вы начинаете ездить в Лощинку.

Я кивнула.

– Хорошо. Тогда… прощаемся, Александр Викторович?

– Да, – генерал-губернатор извлек себя из кресла с некоторым усилием. Я его понимала. Я эти кресла вообще обожала нежной любовью. Здоровущие, набитые чем-то упругим, кажется, конским волосом, они дали бы сто очков вперед любым ортопедическим сидушкам. Как же в них было удобно! Просто невероятно!

Я забиралась с ногами в кресло, брала книгу – и вот они, минуты счастья.

Мне поцеловали руку и вежливо распрощались. Я отправилась к себе в глубокой задумчивости.

Вот как бывает…

Мужчина, который мне нравится, теперь… свободен?

Практически, да. А вот как оно на деле выйдет? И я ему не слишком-то и нужна… нет, если подсуетиться, у нас может что-то получится. А стоит ли оно того?