Я вздохнула и поведала, что знаю о Демидове. Не о полозе, но о вымирании рода, о смертях его жен, родственников – то, что мы успели сообразить с Андреем Васильевичем. А потом кивнула. – Вот, что меня удивляло. Зачем Демидову убивать вашу дочь?

– То есть?

– Да он мог просто на ней жениться! Ему еще не шестьдесят, да и можно получить потомство даже и в более позднем возрасте! Он бы мог просто жениться на Ирэне, она бы сама через пару лет умерла. И со мной у него не такая уж срочность… или нет?

– Последнее время – вот это я раскопал – у Демидова дела шли далеко не блестяще. Он закрыл четыре шахты. Одну затопило, в двух кончилась выработка руды, ушла жила, еще в одной случился обвал.

Я хмыкнула. Вот тут я могла пролить свет на события.

– Это в последний год, верно?

– Да, что-то около года. Вы что-то знаете?

– В роду Демидовых из поколения в поколение передавался талисман. Нечто вроде ожерелья. Около года назад его пытались похитить – на железной дороге. Был случай…

– Да, я читал отчет. Неизвестный маг земли… вы?

– Я.

– Понятно.

– Я была там и почувствовала талисман. Как маг. Только вот разобралась не сразу, а сильно потом, когда начала учиться. Даже от самой сильной магии нет толку, если нет знаний.

Благовещенский кивнул.

– И что же вы поняли?

– Талисман умирает. А потом… про некромантский ритуал на болоте вы знаете?

– Да.

– Я там была тоже. И получила вторую часть информации. Лишившись старого, Демидов пытался создать новое. У него не получилось…

– Благодаря вам.

– Мне. Можете не хвалить и не давать орденов, – усмехнулась я.

Во взгляде Благовещенского отчетливо читалось желание надрать мне уши. Чтобы не шлялась, где попала и не лезла, куда не стоит.