* * *

Дома было спокойно.

Я молча прошла внутрь, мола села в кресло в гостиной…

Так меня мои мужчины и нашли. Ваня – первым, за ним уже примчались все остальные, в том числе и… Благовещенский?

– Когда сообщили о случившемся, я решил отправиться к ребятам, и не оставлял их, – пояснил мне мужчина.

Я молча сжала протянутую мне руку в знак благодарности. Слов не находилось, только пальцы дрожали. Господи, во что я их всех втянула?

За что?!

– Что вы можете сказать, Машенька?

– Все плохо, – коротко пояснила я. – Цесаревич Василий мертв, наследником стал его брат Иван, Шуйские все подстроили. Теперь их трясут, как грушу, а Матвеевы… я думаю, отделаются большим куском денег и власти.

– Шуйские? Никогда бы не подумал, скорее, я считал, что это Соболянские.

– Мне самой многое не рассказали, – призналась я. – Завтра я должна быть на похоронах.

И предъявила перстень.

Александр помрачнел.

– Машенька, вы знаете, что это за кольцо?

– Знаю, – без малейшего энтузиазма отозвалась я. – И могу заверить, что статус не имеет ничего общего с действительностью. Но кто мне теперь поверит?

– Я поверю.

Я откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза.

– Александр, подумайте еще раз. Я – плохая спутница жизни. Опасная…

– Единственная.

Слово упало увесисто. Я промолчала.