Будь здесь одни мальчишки – он бы их мигом смял, даже и силой, и забрал малышей.

Но связываться с Виктором Николаевичем Благовещенским? По прозвищу- "Сытая гюрза"?

Нет уж, не надо нам такой радости…

А как быть?

Патовая ситуация, в чем-то… детей забрать не получится, даже силой. А как…

Ивана Горского осенило.

– Тогда я остаюсь здесь. Приглядывать буду, не дай Бог с моими внуками что-то случится. Не этому ж быдлу их доверять!

И уселся в кресло.

– С какого это рожна? – взвился Ваня. – Вас сюда не приглашали – выметайтесь подобру-поздорову!

– И я останусь, и господа…

Виктор Николаевич покачал головой.

– Князь, вас явно дезинформировали. Начнем с того, что Мария Ивановна заключила помолвку – с моим сыном. И на то получено дозволение лично государя императора.

– Я на то согласия не давал! – взвился Горский, понимая, что выгода уплывает из рук.

Благовещенский нежно улыбнулся.

– А на то согласие Его Императорского Величества получено. Дети хотели вскорости и объявить, да случилось вот, с его высочеством…

– Что ж. Подождем, пока Машенька оправится, – с пафосом заявил Иван Горский. И уселся в кресло поглубже. – Она и решит, за кого замуж выходить.

На миг в гостиной повисло молчание.

Судя по тому, что узнал Благовещенский, у княжны шансов не было. Но заявить об этом вслух?

Как минимум – сдать позиции.

Благовещенский придумал бы что-нибудь, сказал, но…