— Не бойтесь! Это просто эталонные цилиндры, и они совершенно безопасны. Один пустой, а второй накачан магией по самое не хочу… Теперь замрите!

Химик вытащил из кармана уже привычный до тошноты костяной монокль, посмотрел на меня сквозь него, присвистнул и печально вздохнул:

— И за что же столь милая девушка меня ненавидит? Я чем-то обидел вас?

— Нет, — удивилась я. — Вы, наверное, не поняли…

— Э, нет! Здесь все предельно понятно! На вас наложено мощнейшее подтвержденное брачное заклятье! И знаете, что произошло бы, попытайся я даже из самых лучших побуждений просто проверить чувствительность вашей кожи? Разрывы мышц, переломы костей, кровоизлияния… У меня, конечно!

— Значит, я проклята?..

— Ну… Стоит ли так печалиться? Хочу отметить, что непрерывное ленточное заклятие на вас наложено очень осторожно и нежно… С любовью! И, если вас это успокоит, то знайте, что на заклинающем лежит такой же кокон. Помните математику? Минус на минус дает плюс. А во всех других случаях… Кстати! Идите- ка сюда! Возьмите линзу.

Он отошел и встал между цилиндрами на треножниках.

— Что видите?

— Контуры… Печень, сердце…

— На шее смотрите!

— Шарфик дымчатый…

— Вот! Это жена мне подарила и сама такой же носит! И попытайся я решить вашу проблему, так не только с переломами валялся бы, но еще и придушенный! Верх удовольствия!

— А если бы я на вас напала?

— Вас бы и придушило! Но вы не сможете — заклятие не позволит! Так что привыкайте. Или вам противен муж?

— Муж?! — возмутилась я. — Да он меня даже не спросил!

— И что? Зато он никогда не сможет изменить вам. Разве это не плюс?

Понятно, что плюс! Такой минус мучил всех моих знакомых замужних подруг… Но я-то — совсем другое! Их хотя бы спрашивали! Да и заклинило меня…

— Значит, я проклята навсегда?

— Это вам может рассказать только муж. Хотите еще один бонус? Он вам не сможет соврать!