— Я приеду сейчас, и мы поговорим! — кажется, Виктор не услышал ни единого слова из того, что говорила Лиз. В его голосе звучала такая искренняя тревога, и это подкупало, но позволить ему приехать в родительский дом, Лиз не могла. И объяснить даже самой себе почему так, не получалось.

— Не надо, Виктор, — тихо, но очень твердо произнесла она. — Не стоит приезжать. Я… в порядке, правда. И просто побуду с семьей, отдохну после переезда. Так будет лучше.

— Тебя что, держат там в заложниках?

Лиз рассмеялась.

— Нет, конечно. Как тебе такое только в голову пришло.

— Хорошо, не хочешь, чтобы я к тебе приезжал, давай тогда встретимся в городе. Поужинаем вместе? Я закажу столик в ресторане и…

Лиз вдруг так захотелось пойти на этот ужин. Она словно наяву увидела картинку, где они с Виктором сидят за столиком в тихом уютном местечке. Ее друг, как всегда немного рассеян и встрепан, она смотрит на него и не может сдержать улыбки… Он всегда был до невозможности милым и трогательным, таким… домашним, уютным, таким… Это видение заставило губы Лиз непроизвольно сложиться в улыбку и она уже открыла рот, чтобы согласиться на ужин и даже стала прикидывать, куда именно хочет пойти, как боковым зрением заметила какое-то движение и резко обернулась.

В паре шагов от нее стоял Егор. Сложив руки на груди и прислонившись спиной к одному из шкафов, Гардов смотрел на нее, и этот его взгляд словно просвечивал насквозь — таким колючим он был. Ф

— Виктор, я… подумаю насчет ужина, ладно? Перезвоню тебе. Пока. — Быстренько свернула разговор Лиз и отключила телефон.

Егор по-прежнему не двигался и продолжал смотреть на нее… так странно смотреть. Лиз с трудом удержала непроизвольное желание поежиться и обхватить себя руками за плечи.

— Виктор? — Егор отмер и резко оттолкнувшись, сделал шаг вперед. — Ужин? Шермер, ты с ума сошла назначать свидания сейчас? Только вчера мы говорили о том, что тебе грозит опасность, а сегодня ты уже готова забыть об этом и сломя голову броситься на встречу собственной смерти?

— Ты преувеличиваешь, — Лиз не понимала, почему слова Егора заставляли сердце сжиматься.

— Да неужели? — Гардов приподнял одну бровь, глядя на девушку с изрядной долей скептицизма.

— Я… не согласилась на ужин, — Лиз ненавидела себя за то, что оправдывается.

— Только потому, что я помешал. И что это за Виктор?

— Тебе какое дело? — тут же ощетинилась Лиз.

— Такое, что сейчас я веду расследование и мне нужно знать обо всех, с кем ты общаешься. Все твое окружение будет проверено самым тщательным образом.

— Виктор не имеет ко всему этому никакого отношения!