— Иди… После разговора под любым предлогом уходи отдельно, я буду ждать тебя на этаже у лестницы, помнишь об этом?

— Помню.

— У тебя здесь полно защитников. Я вообще в шаге буду.

— Помню.

И обменявшись напоследок уже легким объятием, я пошла к лифтам, чтобы спуститься на этаж ниже. Офис был выбран специально самый крайний — близкий ко входу на торцевые лестницы здания, Гранид действительно будет едва ли не за стенкой от меня.

Удивлялась сама себе, что не чувствовала никакого смущения. Не жгло мне ни щеки, ни уши, не шею, ощущала одно бесстыжее счастье. Губы кололо. Возможно они единственные были пунцовыми, но проверить это без зеркала нельзя. Не хотелось бы, чтобы мой вечный предательский «румянец волнения» нарисовался тогда, когда я должна была быть хладнокровной и собранной. Встряхнулась, собралась, взяла себя в руки у самой двери.

— Это что?

На столике уже стояли пара чашек кофе, а на моей стороне вазочка с десертом.

— Заказал ваше любимое — кокосовые сливки с шоколадом и грецким орехом. Кофе, если желаете. Барышень надо баловать.

Елисей сидел в кресле расслабленно, при моем появлении не встал, но сделал изящный приглашающий жест.

— Спасибо. Если торопитесь, можно сразу перейти к теме разговора.

— Извольте, перейдем… что вам от меня нужно?

— Мне от вас? — Переспросила я, усаживаясь на свое место и бросая беглый взгляд на угощение. — А вы уверенны, что правильно задали вопрос?

— Не выношу неопределенности, и в кошки-мышки играть устал.

— В прошлый раз вы дли понять, что я вам нужна. Готова выслушать.

— Правда? Мне хватит того, что я уже дважды в вас обманулся… — Елисей все же запнулся, разглядывая меня своими ясными голубыми глазами, и улыбнулся. — Или уже трижды?

— Что вы имеете ввиду?

— «Моя дочь договорится» — и Надин присылает телефон и фото, где вам лет двадцать, отчего я предвкушаю, как меня будет соблазнять рыжая бестия ради жирненького процента для маман. Я рассчитывал расслабиться в этот форс-мажорный период. А приходите вы, не при параде, не молодая, да еще на самом деле качаете права… Вы тогда знали, кто я на самом деле?

— Нет, — добавила откровенности. — Я действительно пришла по поручению матери и разговаривала с вами из-за нее. Согласитесь, это какая-то насмешка судьбы, раз так познакомила?

— Соглашусь.