— Заглянула попрощаться, — не дожидаясь вопросов, весело сообщила она. — Я ведь скоро уезжаю, ты знаешь. К слову, признайся, кому пришла в голову идея услать меня подальше?

Гвен нахмурилась, не понимая настроения маркизы.

— О, нет, можешь не беспокоиться, — засмеялась леди Кьерсен, заметив её замешательство. — Я вполне довольна своей должностью и перспективами. Но стоит признать, ты ловко всё устроила.

— К тому, что для вас выбрали именно это место, я не имею отношения, — честно ответила Гвен.

Судя по лукавой и понимающей усмешке маркизы, она не очень-то в это поверила.

Через несколько дней леди Кьерсен благополучно отбыла в Лосхар, чему Гвен, пусть она больше и не считала маркизу своей соперницей, всё же искренне порадовалась.

Эпилог

Эпилог

Лето того года, когда Гвеннет закончила Академию, стало для неё самым богатым на счастливые события.

На выпускном балу она была объявлена одной из самых успешных и подающих надежды выпускников и удостоилась почётной награды. За минувшие годы она действительно добилась немалых успехов, хотя и не всё давалось ей легко, и вполне заслужила подобные знаки внимания.

Назначение, которое она получила, превзошло даже ожидания ректора. Он искренне гордился своей воспитанницей, хотя выбранный Гвен путь и отличался от того, что опекун изначально для неё планировал.

Она наотрез отказалась связать своё будущее с ментальной магией. Точнее сказать, с любым из тех направлений этой магической отрасли, которые предполагают влияние на людей.

Гвен так и не сумела забыть то жуткое чувство, которое испытала, когда её воля оказалась порабощена. Первое практическое занятие по ментальной магии вызвало у неё приступ неконтролируемого ужаса и заставило попросту сбежать из аудитории, не слушая недоуменных вопросов и увещеваний преподавателя. Она всерьёз была готова умолять о переводе на любой другой факультет, но в ответ услышала, что с основами практической менталистики ей придётся знакомиться в любом случае, поэтому нет смысла менять что-то сейчас. Призвав на помощь всю имеющуюся у неё силу духа, Гвен продолжила осваивать ненавистную науку.

Несмотря на старания опекуна ей помочь, Гвен ещё не раз приходила в отчаяние и испытывала острое желание сдаться, пусть даже потом вместо диплома пришлось бы получить лишь свидетельство о прохождении обучения, которое не оставило бы ей права когда-нибудь рассчитывать на неплохую должность. И всё-таки, раз за разом решая, что следующее испытание точно станет последним, Гвен так же раз за разом откладывала окончательную капитуляцию.