Одно из окон, дальше по холлу, закрытое наполовину рваной шторой с кисточками, было разбито. И осколки стекла сверкали на мраморе пола.

Наклонившись, подняла один. Было больно. Кажется, я слишком сильно полоснула по пальцу. Но едва алая кровь выступила круглой каплей, поднесла ее к перстню и сжала пальцы, стараясь напоить розу.

Капля за каплей, кровь исчезала в металле артефакта. Лепестки цветка, словно ожившие щупальца, шевелились, поднимались на встречу, разве что не причмокивали, когда я, наконец, отняла кровоточивший палец и посмотрела на кольцо. Кажется, только оно одно и было здесь со мной. Да, теперь, когда порыв прошел, я осознала насколько глупо поступила вот так, опрометью, бросившись в этот мир. Без зелий, приготовленных Дорнаном, без Мордекая и без обещанного кулона, который, возможно, мог помочь в поиске. Или, что было еще важнее, мог остановить призрака, обитавшего здесь и доказавшего мне, что он совсем не миролюбивый дух.

«В мир отражения отправляли только злых и могущественных магов!» — вспомнили мне слова некроманта. И я боялась. Только глупец не боится. Но возвращаться не собиралась, удерживая под мышкой бедное зеркало. Полагаю, в нем уже давно не было лица Блеквуда. Мне оставалось только молиться, чтобы господин декан отправил ко мне Мордекая. Защита из ворона никакая, но вдвоем все равно спокойнее.

А пока стоит осмотреться.

Признаться, я понятия не имела, где искать свиток. Территория Академии была достаточно велика, так что здесь можно было провести не одну неделю, чтобы осмотреть все здания, включая полигоны и площадки для занятий. А ведь еще были подвалы, стена, да и не кто не гарантирует, что свиток не зарыли в землю, подобно бесценным сокровищам.

Я опустила взгляд на насытившееся кольцо и произнесла:

— Здравствуйте!

Лепестки ожили. Дрогнули и бутон, собравшийся после моей крови, снова распустился.

— Глупая девчонка! — прозвучало в тишине. — Зачем отправилась сюда без защиты!

— У меня не было выбора! — ответила я и тут же услышала недовольное кряхтение.

— Не было, говоришь! Глупости! Выбор есть всегда. Но не у таких упрямых девиц, как ты. Спонтанные действия, без осмысливания, приводят только к неприятностям, — продолжило оно. — А я просто чую эти неприятности. Здесь темно, мрачно и полно зла. Я ощущаю его. А ты? Разве ты не чувствуешь?

— Лучше помогите найти свиток! — попросила я.

— Да? И как ты себе это представляешь, Оливия? — лепестки снова шевельнулись.

— Вы же могущественный артефакт! Вон как охраняли меня от Блеквуда! Я сама виновата в том, что подпустила его близко. Если бы я сразу отпрянула. Если бы я…