— Выбрал? Дай взгляну, — попросила Одилия Лан. Магистр посмотрела на руны, выгравированные на клинке, и вздрогнула. — Поразительно! После смерти хозяина этот кинжал пролежал в хранилище более ста пятидесяти лет.

— С ним что-то не так? — встревожился Потан. — Кому он принадлежал?

— Оливье Акамиру, у него ещё была кличка Дракон.

Глаза адепта округлились от удивления. Он слышал имя могущественного мага и знал о написанных им книгах по высшей демонологии.

— До сегодняшнего дня кинжал Акамира не желал принадлежать другому хозяину, — продолжала магистр Лан. — Мимо него прошли сотни молодых демонологов, а кинжал по-прежнему оставался тусклым и мёртвым… Любопытно, что привлекло его в тебе?

Потан скромно потупился. Впервые после трагической гибели невесты адепт почувствовал интерес к жизни и некое радостное возбуждение, предвкушение чего-то интересного и важного.

***

Церемония вручения дипломов проходила в центральном холле факультета прикладной некромантии. Шестеро новичков замерли полукругом перед статуями богов-покровителей. Преподаватели стояли напротив на возвышении. Алдемар Кан коротко поздравил молодых магов. После чего к ним по очереди подходил магистр Грегор и прикасался к коже у основания шеи тусклым плоским камнем в круглой серебряной оправе, и артефакт-печать на мгновение наливался алым светом.

Когда печать прижалась к коже Рады, девушка ощутила лёгкий укол, и благодатное тепло разлилось по её телу. Адептка не видела, как на миг проявившаяся на коже татуировка с изображением меча, направленного остриём вниз, исчезла. Девушка подняла голову, и ей почудилось, что суровая Лания, покровительница магов-следователей, лукаво ей подмигнула.

Один Ярек громко вскрикнул, когда артефакт нанёс ему татуировку. Его словно что-то резко ударило в грудь. Парень ошарашенно распахнул мантию и нательную рубаху. Клеймо правосудия исчезло без следа. Все, включая преподавателей, рассмеялись.

— О, я снова чист перед законом! — дурашливо выдал адепт.

— Да, Яромир Камен, с этого момента вы — маг первой ступени и свободный человек! — улыбаясь, произнёс Алдемар Кан.

Затем декан вручил адептам дипломы, свитки с печатями академии, перевитые чёрными шёлковыми шнурками.

— Господа маги! — назидательно проговорил в завершение церемонии магистр Кан. — Теперь вы — полноправные члены Ковена магов, имеете право работать по специальности и возможность использовать магический вестник. Не забывайте своевременно платить налоги в казну и не злоупотребляйте своим положением! Это чревато … крупными неприятностями.