— Видимость жизни! — догадался Дарен.

— Именно так! — подтвердила Рада. — Флейтиста я упокоила, а остальных оставила на будущий год. Всё равно тогда я бы с ними не справилась!

— И ты уверена, что справишься с призраками сейчас? — нахмурившись, спросил Врон. — Тебе не кажется, что излишняя самоуверенность опасна?

— Я готовилась с прошлого лета…

— Вот что! Одна ты не поедешь, понятно? — резко заявил Врон.

— А на каком основании ты мне приказываешь? — вкрадчиво поинтересовалась Рада. Глаза девушки сузились, и в них промелькнули зелёные огоньки.

— Ты мелкая, неопытная и неосторожная! — отрезал Врон.

— Не тебе судить! — возмутилась адептка.

— Но-но, ребята, только не подеритесь! — встрял Ярек. — От «Золотого бычка» тогда точно ничего не останется! Где мы выпивать за упокой ваших душ будем?

— Плохая шутка! — отметил Дарен. — Врон, Рада, остыньте!

Потан, Витан и Ярек предусмотрительно заслонили собой спорщиков.

— Врон, она пока никуда не едет! — доверительно проговорил Дарен. — Есть время обдумать ситуацию. Рада — девица упрямая, но не глупая и напролом не полезет.

— А если ещё по пиву? — предложил Потан и подозвал трактирщика.

Вечеринка закончилась мирно. Правда, Врон и Рада демонстративно друг на друга игнорировали, старательно избегая встречаться взглядами.

***

Следующий день выдался холодным и дождливым. По совету магистра Велиги Рада отправилась в участок городской стражи, расположенный в районе ремесленников. В Тайную Стражу мага первой ступени, да ещё девушку ни за что не возьмут, а работа адептке была нужна позарез…

Пятый участок столичной стражи ранее считался тихим и благополучным. Гильдии строго следили за порядком, убийства и серьёзные преступления в районе ремесленников происходили редко, в основном стражники разбирались с мелкими кражами и пустяковыми склоками.

На крыльце у входа пожилой усатый стражник перекусывал хлебом с сыром и философски наблюдал, как появляются и исчезают дождевые пузыри в мутной луже посреди двора. Увидев Раду, стражник насупился и с досадой проговорил: — Шли бы вы, девушка, домой! Нечего сюда ходить… С убийством вашего жениха ещё не разобрались! Ступайте назад и не отрывайте людей от службы…

— Мне надо переговорить с капитаном-сержантом Даромыслом Божко по важному делу.