А они в это время организовывали место встречи. Обе служанки, скинув о своих плеч груз, что они от пристани тащили на себе, под руководством старшей варили бодрящий настой из привезенных из похода трав и кореньев, а также раскладывали по малым чашкам различные закуски. Остальные носильщики паланкина и десяток шестовых с первой барки, тащившие на шестах упакованный груз, сбились в кучу за помостом и уснули, с пользой тратя свободное время.

Снующие мимо орки-носильщики с завистью косились на спящих и шумно принюхивались к запаху еды и горячего напитка. Сегодня во всех норах-казармах будет о чем поговорить и поспорить.

Из глубины склада в их сторону что-то пока невидимое стало смещаться, гася на своем пути все шумы и движение. Двинув ухом, Купец на мгновение замер и криво усмехнулся. Еще через несколько мгновений окружавшие его слуги замерли и повалились на колени, низко склоняясь головами в пол. Не обращая на них внимание, он толкнул одну из служанок ногой и, поймав испуганный взгляд, протянув ей свою чашу, кивнул в сторону парящего настоя.

Она замешкалась и ее, оттолкнув в сторону, заменила старшая служанка. Перехватив у младшей черпак, взяв чашу из рук господина, наполнила ее и с поклоном протянула обратно. Раздавшийся сверху голос заставил ее вздрогнуть, едва не расплескав напиток.

- Вижу, что ты в очередной раз не сдох на Болоте, а снова выкрутился, - взяв из рук служанки чашу с настоем Купец немного отпил и, посмаковав ощущения, ответил.

- И я рад тебя слышать, - он поднял голову, - и видеть, о, великая и страшная госпожа великого хранилища. Не спустишься ли ты ко мне, слабому и маленькому, и не отведаешь ли ты моего скромного угощения, - он повел рукой, указывая на помост. - Давай перестанем пугать моих слуг, а то все поломают, разольют и потопчут.

- Твоих напугаешь, - стоящая рядом с помостом Тень, опираясь на посох, еще ниже склонилась, просовывая голову под навес. У нее за спиной стояло еще двое, и из глубины склада шли еще несколько.

Пожав плечами, Купец махнул рукой, и служанка, налив еще одну чашу, встав, поднесла ее склонившейся Тени. Опираясь на шест одной рукой, она приняла ее, широко шагнула назад и, встав в полный рост, сунула посох ближайшей из Теней. Переступив ногами, подняла маску с лица и, сверкнув в сторону Купца глазами, отпила немного. Постояла, закрыв глаза и смакуя вкус, не глядя протянула чашу стоявшей рядом Тени. Получив от нее свой посох, скользя по нему руками, опустилась вниз и, качнувшись, ловко села на циновку рядом с Купцом. Отблеск костерка осветил блестящее от намазанного жира лицо взрослой самки орков из Старых семей, она с вызовом смотрела на Купца.