- Жуита, рад, что мои глаза видят тебя. Как он?

- Ты не очень спешил домой, он ждет тебя. Он не встает, - она нахмурилась. - Иди к нему, мне все потом расскажешь.

Пройдя по широкому ходу, Купец остановился у охраняемого двумя седыми кормчими низкого входа в нору. Кивнув им в ответ на поклон, наклонившись, прошел в нее. Ему навстречу от подножия помоста, на котором лежал пожилой орк, поднялась еще более старая самка. Шагнув навстречу, упала на колени и, схватив его руку, положила себе на голову.

- Господин мой.

- Встань, Юмаа, рад, что ты жива. Как он?

- Можешь спросить это и у меня, - скрипучим голосом прохрипел лежащий орк, - иди ближе.

Стараясь тихо шагать по застеленному циновками полу, Купец подошел к помосту, сложенному из износившихся частей барок, и опустился на пол рядом.

- Юмаа, помоги мне приподняться. И не води носом, хочу сидя встретить нашего путешественника.

Пока старая служанка, ворча помогала устроиться удобнее своему господину, Купец оглядывал хорошо ему известную обстановку в норе. Кроме циновок на полу, они закрывали большую часть стен. У помоста, ставшего постелью для старика, стояла широкая, грубо сделанная лавка, уставленная посудой, горшками и плошками с различными снадобьями, некоторые резко и неприятно пахнули или наоборот были приятны и завлекательны своим запахом. Над помостом на шестах натянут полог из кожи, закрывающий больного от мусора с потолка. Пара больших кувшинов с водой у помоста, несколько тряпок из шерстяной ткани, висели на деревянной подставке у стены, вот и вся обстановка.

Усевшись повыше и утвердившись в этом положении при помощи подсунутых под спину подушек набитых волосом, старый орк порылся рукой рядом с собой и вытащил на яркий свет совсем нового шара светляков недовольно зафыркавшего, большого крота. Уже тоже старый и почти седой зверек, повозившись, удобнее устроился на руках и засопел, мгновенно заснув. Кивнув служанке, укрывшей его ноги старой медвежьей шкурой, старик посмотрел на Купца.

- Если ты вернулся, то все в порядке, - он поправил край своего покрывала и поудобнее перехватил крота. - Завидую я ему, Юм засыпает сразу, а я нет. Юмаа, пойди, распорядись там о еде для нас.

Проводив глазами ушедшую служанку, блеснул глазами на Купца.

- Рассказывай, - кивнув в ответ, Купец начал свой рассказ.

В этот раз очень подробный и обстоятельный, отвечая на вопросы и уточнения. За это время рассказа они поели, старик едва прикоснулся к поданной ему еде, только выпил две чашки горячего настоя. Отмахнувшись от воркотни служанки, что сейчас посапывала на полу у его помоста. Закончив помолчали. Явно уставший старик, откинувшись на подушки, гладил по седой, редкой шерсти крота на руках.