– Чисто, – крикнул Лид в темноту.

– Занимаем развалины! – тут же отреагировал мэтр Раби, – Тень, больше сюрпризов нет?

– Вроде нет, – донеслось из темноты.

Через десять минут к бойцам, освещая факелами путь, подъехал остальной отряд, уже успевший сделать вокруг развалин неизвестно зачем понадобившуюся петлю.

Лагерь разбили на этом же месте.

Поставили палатки, расставили оружие по стойкам, зажги небольшой костер. Потом произошла непонятная вещь. Из воздуха появились двадцать бездыханных тел, которые полковник приказал разложить по лежанкам, палаткам и около костра. На самом костровище был оставлен большой котелок, куда вылили воду из фляги перемолотого големом лучника. Далее последовал приказ оставить снаряжение согласно номеру, светящемуся над каждым трупом.

Ничего не понимающий отряд, раздраженно поругиваясь, послушно выполнил требуемые действия. После чего мэтр Раби выдал каждому его походный мешок с персональной экипировкой.

Пока бойцы разбирали свое снаряжение, Оливер закинул на одного из верблюдов тюк с палаткой и припасами, направил его мордой по курсу на лагерь Крепости и ужалил огненной искрой в бок. Верблюд, обиженно взревев и смешно подбирая под себя ноги, побежал в ту сторону, откуда пришел отряд.

Окончательно деморализованные непонятностью происходящего бойцы быстро поменяли обмундирование и вооружение, и по сигналу полковника оседлали верблюдов. Вместо того, чтобы уходить в Пустыню, отряд, следуя за мэтром Раби также устремился в сторону лагеря.

Но, добравшись до своих же следов, бойцы, следуя приказам полковника, сделали петлю и, стараясь идти по своим же следам, снова пошли в сторону развалин. Дойдя до того места, где до этого отряды разделились, они пошли по следам бóльшей части отряда. Добравшись до неприметных барханов, цепочка воинов один за другим потянулась за верблюдом полковника, путь которому указывал Мрак – второй разведчик их отряда, чуть ли не в совершенстве знающий эту часть пустыни.

Олег, плетущийся в хвосте отряда, монотонно повторял простенькое заклинание «Лёгкой поступи», заметая следы вереницы верблюдов, двигающихся в сторону территорий Цитадели…

***

Три дня спустя разъезд Цитадели, усиленный магами, не получив сообщения от своего агента, скрытно достиг развалин. Там они и обнаружили мертвые тела вражеского отряда, на которых отсутствовали какие-либо раны. Видимо отряд Крепости был в полном составе отравлен резидентом Цитадели. Сам агент, найденный по вживлённой в плечо золотой пластине, оказался убит големом, которого, судя по всему, каким-то образом прошляпили дозорные.