Алексею было дико интересно, на что влияет эта скорость роста характеристик и поднимется ли хотя бы одна из них к концу обучения, но промолчал, ограничившись поклоном.

«Думаю, система уведомит меня, когда это произойдет», – хмуро подумал Алексей и с ожиданием посмотрел на наставника.

– Что ж, – Арт Скал не изменил свой привычке, посадив на этот раз аж семь персиковых косточек. – Начнем!

Спустя минуту оба стояли на центре площадке лицом к лицу на расстоянии в пять шагов.

– Ученик II ранга, покажи мне все, чем ты владеешь, – несколько высокопарно сказал Арт и приглашающе махнул рукой. – Можешь не сдерживаться.

…«Каменный клык», «Таран», «Зыбучий песок», «Гранитный молот», «Лабиринт», «Костедробилка», «Зеркальный щит», «Взрыв»…

Наставник внимательно следил за тем, как Алексей создает плетения, пытаясь пробить его защиту. А когда ученик второго ранга, попытался превратить пяточек земли, на котором стоял вольный маг в раскаленную лужу лавы, то и вовсе поаплодировал изобретательному форточнику.

Алексей же все пытался нащупать брешь в оборотне своего учителя. Ему казалось, что вот-вот и он поймет, почему Арт с такой легкостью отражает или нейтрализует даже самые убойные и двухсоставные плетения. Но решение, крутившееся прямо под носом никак не давалась завучу.

Отметив краем сознания тревожно замигавший бар маны, Алексей, зачерпнув больше половы оставшейся энергии, попробовал обратить наставника в камень. Он смутно понимал что и как делать, но промелькнувшее в голове воспоминание о «Кипятке» потянуло за собой чертовски интересную мысль.

Ведь маг может воздействовать на кровь противника, увеличивая ее температуру, то почему бы не воздействовать и на все тело, сделав его каменным?

«Хотя зачем все тело?» – подумал Алексей, – «Ведь достаточно просто заморозить или окаменить сердце противника?»

Он накинул на себя защитный купол и принялся осыпать наставника каменными шипами, скрытно подготавливая комплексное заклинание. Его действия походили на уловку мага-новичка, который, используя первоуровневые заклинания, параллельное формирует мощное плетение.

И Алексей очень надеялся, что именно так Арт и подумал, иначе вся его затея пойдет прахом.

Вспомнив статую пантеры, Алексей словно увидел опоясывающую ее плетение, а каменный пояс, который до сих под был на нем, потеплел, что ли? Он облизал пересохшие губы и стряхнул с пальцев хитрое плетение.

В последний момент Алексей, уверенный в безграничной силе своего наставника, решил все же выбрать объектом окаменения не сердце, а мизинец левой руки вольного мага.