Преподавателям было скучно.

Появляющиеся каждые пять минут — кто-то раньше, кто-то позже — студиозы рапортовали об успешном выполнении миссии, хвастались друг перед другом полученной от Сети наградой, выслушивали инструктаж и отправлялись на следующую миссию.

Система, выстроенная архимагом, работала безупречно. Магики выполняли легкие миссии, потихоньку учась применять на практике все то, что преподаватели старательно вдалбливали в них весь учебный год. Ребята поопытней брались за средние миссии, и Ксандр уже подумывал об отправке некоторых из них на тяжелые.

Но больше всего ректора радовало послание, переданное от его старого приятеля, являющегося, по совместительству, главой Налоговой службы, достопочтимого Андрю. Цитадель, в первые дни умывшись кровью, встала намертво, не пуская захватчиков вглубь страны и, в особенности, к портальной сети телепортов.

Налоговая методично перетряхивала города, поселки и деревушки, целеустремлённо ища отправленных в отставку ветеранов, неизвестно куда подевавшихся армейцев, а также вербовала в ополчение охотников, следопытов и вообще любых добровольцев с подходящим для войны классами и навыками.

Самое главное, что каждый городок, каждая деревушка, которые подверглись атаке иномирян были предупреждены об отрядах боевых магов и теперь, при появлении магиков, не тратили драгоценное время, разбираясь кто они и откуда.

И все бы ничего, вот только людей не хватало.

Ксандр смотрел на появляющиеся каждую минуту задания и хмурился все больше. Даже если отправлять студиозов по одному, даже если самим пойти в бой, прорывов было слишком много.

И ведь времени прошло всего-ничего — даже Академский день еще не закончился. Это сейчас студиозы полны сил и рвутся в бой. А что будет через день-два? Ведь час, проведенный в Академии снаружи равняется двум суткам с хвостиком.

Если в ближайшие месяцы Цитадель не оправится от нанесенного вторженцами урона, то он, Ксандр, мало чем сможет помочь… А тут еще этот Алексей, без устали добавляющий в его расклады все новые и новые фигуры.

Ладно появление Арта Скала, который закончил, наконец-то, принимать ванну и сидел сейчас рядом, было худо-бедно спрогнозировано. Еще в начале года Диол, по поручению Ксандра исследовал всю территорию и представил доклад о повышенной магической активности за беседкой у оранжереи, так что Ксанд особо и не удивился… Но вот побега Гала Батры и появление в их рядах бывшего хранителя Имперской библиотеки он никак не ожидал.

Слишком удачное совпадение!

Ксандр незаметно вздохнул и посмотрел на Алексея, который в данный момент увлеченно рассказывал о какой-то боевой машине, найденной им на задании.