— Не думаю, — поморщился Ксандр, а Алексей настороженно посмотрел на довольное лицо мага.

«Арт?»

«Что Арт? — невозмутимо отозвался Вольный маг по мыслеречи. — Если бы ты не был так зациклен на этой передвижной крепости и прочих мелочах, которые постоянно отвлекают твое внимание, ты бы сам почувствовал, что в ближайшем будущем что-то намечается».

«У меня были смутные предчувствия, — согласно прикрыл глаза Алексей. — Сухпайков эльфийских заготовил на пару лет, да и с твоего дерева персиков почти на десять корзин нападало».

«Девять десятых можешь выкладывать, — бескомпромиссно заявил Вольный маг, взмахом руки материализуя перед парнем девять плетеных корзин. — Они здесь нужней будут».

«Не вопрос, — не стал спорить Алексей, послушно принимаясь наполнять корзины румяными персиками. — Намечаются проблемы с телепортом?»

«Нет, — легкомысленно ответил Скал, — все гораздо проще. Эта книга. Она и сейчас-то фонит похлеще любого ретранслятора, а как только реставраторы закончат над ней работу, так и вовсе веселье начнется…»

«Она перебьет маяк? — предположил Алексей. — Прорывы будут случатся около меня?»

«Умный мальчик, — хоть на лице мага не дрогнул ни один мускул, Алексей почувствовал, как тот улыбается, — сможешь хоть немного оттянуть вторженцев на себя. А то еще месяц и Цитадель сметут. Нам жизненно нужна передышка хотя бы в месяц-два — после чего страна сможет если и не выбить из шахт засевших там Ксуров, то хотя бы перейдет на осадное положение».

— Тогда не теряйте юношу, — мысленный разговор между Вольными магами занял какие-то пару секунд. — Алексей знает, что делать. И если все получится, как задумано, то количество прорывов резко сократится.

— Хорошо, — медленно проговорил Ксандр, переводя взгляд с Вольного мага на корзины, наполняемые персиками. — Арт, подключайтесь к нашей медитации, нам нужны ваши знания. И будьте добры, — в голосе ректора прорезался металл, — поделитесь и с нами вашими мыслями.

«Умелый маг, — довольно заметил Арт, незаметно подмигнув Алексею, — уловил нашу мыслеречь, представляешь?»

«Эфирный след, — механически ответил Алексей, просчитывая про себя возможные варианты. — У меня пара подарков ректора да и твое кресло непростое…»

«Приятно видеть твой рост, — серьезно заметил Арт. — И помни главное. Все эти циферки в характеристиках — ерунда, если перестать развиваться и начать полагаться только на них».

— И кстати, — продолжил Арт уже вслух, — я бы на твоем месте избавился от лишней тяжести. Сходить на миссию — это одно, но трехмесячный поход — это другое…