— Видишь ли, — Грасий, коснулся подбородка дриады. — Совершенство этих ошейников состоит в том, что раб не может ни поднять руку на своего господина, ни соврать, ни каким другим способом причинить ему вред. Боль — хороший мотиватор не повторять своих ошибок.

— Мне плевать на боль! — процедила дриада и попыталась плюнуть в кентавра.

— Глупость — неизлечима, — покачал головой Грасий и отвесил хранительнице чащи несильную пощечину, от которой обнаженная девушка покатилась по земле. — Если тебе плевать на боль, то боль станет постоянным спутником твоих сестер. Карми, отруби кисть ее сестре!

— Нет! — вскинулась дриада, не поднимаясь с земли, — пожалуйста, не надо! Я больше не пойду против вашей воли… господин.

— Карми, постой, — кентавр остановил своего подчиненного. — Похоже, дева леса сделала правильные выводы. Бери ее с собой, — Грасий кивнул на младшую дриаду, — и еще пару железнолобых.

— Там всего пятеро двуногих из которых двое — никчемные маги, — фыркнул кентавр, — да моей шестерки более чем достаточно, чтобы пригнать этих рабов!

— И все же, — Грасий нахмурился и уставился в осмелившегося ему перечить бойца тяжелым взглядом. — Изми пойдет с вами.

— Как прикажет капитан! — Карми бросил завистливый взгляд на белоснежный круп своего командира и склонил голову, признавая его старшинство. — Мы обернемся быстрее ветра!

— Если дриада будет дурить, — ударил копытом Грасий, — не стесняйся. Это чужой лес, и они не имеют над ним власти.

Дождавшись пока его воины ускачут в рощу, кентавр посмотрел на лежащую на земле дриаду, чьи длинные, до колен, волосы, разметались в стороны и едва ли скрывали ее обнаженное тело.

— Ну а с тобой нам предстоит особый разговор, — шумно выдохнул кентавр, скользя похотливым взглядом по сжавшейся в комок дриаде. — Ты же будешь послушной девочкой?

Лес. Алексей и Саня

— Быстро идут, — протянул Саня, задумчиво изучая стремительно приближающиеся к ним точки, — вот только один отстает немного.

— Всадники в лесу? — вопросительно протянул Гнитий, то и дело втягивая воздух через нос. Воин никак не мог поверить, что извечная заложенность носа бесследно исчезала. — Хотя тут земля относительно ровная…

— Значит к ним в лагерь поедем на лошадях, — хмыкнул Алексей, — Что же до земли, тут раньше вырубка велась Цитадельскими браконьерами, вот Лес до сих пор и не оправился. Буферная зона… Ладно, по местам!

По предложенному Саней плану маги и Гнитий оставались в центре опушки, а братья, приготовив пилумы, замерли под развесистым дубом. Наложенная на них невидимость гарантировала, что их не обнаружат ни при каких обстоятельствах.