Но это было больше для публики, ну и, конечно же, для кукольника и его сподвижников. На самом же деле здесь были в основном иллюзии. Мы позаботились о том, чтобы больше не было жертв. Настоящие здесь были только я, Крис, Сим, Сай и вооружённые до зубов драконы. Даже Рита, что стояла возле Сайлоса и то была видением. Настоящая подруга тоже находилась в зале, только была скрыта ширмой от посторонних глаз. Она управляла иллюзиями и поддерживала щитовой барьер. Я же находилась здесь для того, чтобы встретить кукольника и отвлечь его, пока Крис будет работать с порталом. Сим стоял позади меня и держал меня за руку, чтобы я не грохнулась в обморок, если опять влезу кому-нибудь в мозги. Заменить Сайлоса в отличие от жрецов было нельзя. Ведь коронация была настоящей, поэтому дракон сейчас был центровой мишенью, что очень нервировало меня.

                  Я ещё раз скользнула взглядом по толпе. Все на месте, все готовы к поимке преступника. Осталось теперь отыграть партию. Ведь мы не что иное, как фигуры, хорошо расставленные на шахматной доске. Кукольнику уже заочно был объявлен шах. Осталось поставить жирную точку в сегодняшнем торжестве и наконец-то поймать нечисть высшего порядка.

                  Ну вот, началось…

                  К горлу подкатил ком страха, вызванный нервным ожиданием. Теперь я наблюдала за движениями жрецов, словно просматривала повтор своего видения.

                  Вот и он человек в белой мантии, чем-то похожий на земного епископа, стоя перед алтарём, берёт в руки корону, после чего идёт к Сайлосу.

                  Судорожно смотрю на место, где должен активироваться портал, краем уха слыша речь жреца. Мне даже смотреть не нужно, я и так знаю, что творится возле алтаря. Ещё каких-то несколько секунд и я услышу крики…

— Да здравствует, новый правитель империи чёрных драконов!

А вот и они.

Три…

Два…

Один…

Еле слышный хлопок и, разрывая пространство, в трёх метрах от меня, начинает формироваться иссиня-чёрная рябь портала. Пусть едва заметная, но я успеваю заметить колыхания воздуха.

Сердце отчаянно стучит, когда я с силой сжимаю руку Сима, мысленно посылая сигнал Кристиану. Эльф, стоя позади уже чётко сформированного перехода, активировал знаки на пентаграмме  прямо под порталом. Это ловушка, о которой ещё наш «гость» не знает. В этот момент чувствовала себя охотником за приведением не меньше.

Из портала появляются когтистые руки, в которых горит красное зарево, чем-то сильно напоминающее огонь. Секунда и огненный смерч срывается с рук. Его оглушительная мощь сносит всех кто стоит на его пути, просто превращая некогда людей в прах. Слава богу, это только иллюзии. Если это было на самом деле, боюсь, что моё сердце просто не выдержало.