— Оставайся здесь, — лишь бросил мне напоследок Геллен.

Он отшвырнул в сторону противника одним ударом кулака куда-то в тёмную глубину его капюшона. Другого — тугим выбросом огненной силы, сметая его и обращая пеплом. Тивадар и Лорант, кажется, едва пальцами пошевелили — и противники их разлетелись в стороны, словно листья под порывом ветра.

Я отступила чуть дальше, чтобы не попасть в самое пекло. Потому что мне было никак не тягаться с сильными мужчинами. Но всего этого замешательства, малейшей задержки хватило Альбину, чтобы занести кинжал над сжавшейся в комок Ариной. Древние слова какого-то заклинания сорвались с его губ. Грохнули под сводом храма.

— Твоя жертва будет во благо, человечка.

Но девушка, уже почти освобождённая, удивительно проворно увернулась от удара — и остриё кинжала вбилось в камень. Арина скатилась с алтаря, едва не вывихнув себе ещё прикованную руку. Альбин подался за ней. Но перед ним выросла светлая фигура Маэля — и вихрем демон смёл мар-Говина с ног.

Я не видела уже почти ничего за спинами и крыльями окруживших Альбина заступников. Купол ледяной силы разросся вокруг держащего его Маэля. В руке Лоранта коротко мелькнул отобранный у мар-Говина кинжал. Огненные и ледяные вихри метались повсюду, грохот низких голосов, совершенно потерявшие смысл слова, будто камни, ударяли меня по всему телу. Показалось в какой-то миг, что Альбину всё же удастся вырваться, но оказавшийся невероятно выносливым Маэль продолжал крепко удерживать его на месте, пока более опытные демоны давили его силой.

Пока он совсем не перестал вырываться.

Тихий шелест опадающего на пол снега перемешался с всхлипами Арины где-то за алтарём. Я поспешила туда и помогла ей сесть удобнее.

— Отойди от меня! — зло буркнула она, вырываясь.

И тут же зашипела от боли в неудобно вывернутом плече.

— Фрагана! — позвал меня Маэль.

И я едва только подумать успела, как уже сорвалась с места и бросилась к нему. Мужчины стояли над скованным ледяными путами Альбином. Он больше напоминал снежную статую, чем живого: его синеватая кожа была словно бы инеем схвачена, только слабые огненные потоки проносились где-то в глубине мышц, но тут же гасли под напором мощи ледяных демонов.

— Тебе нужно забрать свои благословения, — пробасил Тивадар, приближаясь ко мне, оглядывая меня с ног до головы, словно ещё не верил до конца, что я это я.

В моей руке тут же оказался нагретый теплом ладони Лоранта кинжал. Тяжёлый — показалось в первый миг. На клинке ещё горели древние знаки, и его рукоять явственно вибрировала, словно просила крови.