Набрав сочных фруктов в дорогу побольше, подхватив глефу и маленького пискуна — Артур двинул дальше, теперь преследуя новую цель: скорее добраться до крупных селений архелонотов, предупредить о нашествии, если они, конечно, успеют раньше роя членистоногих бестий…

* * *

Где-то в Суонском океане.

На верхней палубе бреющего в Суонском океане морского охотника под гордым названием «Клык Харама» звучали самодельные инструменты, а ром и эль лились рекой. Пьяные матросы обмывали возвращение капитана, как вдруг, сверху раздался тревожный сигнал об опасности. Впередсмотрящий умело управлялся с артефактами Дальнего Взгляда и демаскирующими контурами обнаружения.

Далеко на краю горизонта показалось облако густого тумана, неестественно стремительно разрастающееся в размерах, стелющееся по морским волнам, слишком плотное и какое-то неестественное… Матрос тут же опомнился и взревел, указывая в том направлении:

— Тревога капитан!

Орк выхватил подзорную трубу из чьих-то рук и замер на мгновение, рассматривая приближающуюся на горизонте угрозу. Чтобы осознать всю серьёзность происходящего — хватило мгновения.

— Полный разворот, дети подводного беса! А не то скормлю вас Глубинным богам!! Мать вашу!!!

Раздались многоголосая брань, звон разбитых бутылок, топот ног и треск канатов. Впервые за все время, Арий услышал в голосе бесстрашного громилы нотки чего-то устрашающего на столько, будто сам постоянно мрачный орк уверовал в байки выпивох, до последнего момента считавшихся выдумкой.

— Что там, Гракам? — взволнованно спросил он.

— Если я не ошибаюсь — на нас прёт полным ходом сам «Коготь Яррит» — гроза черного океана, забирающий души ослушавшихся капитанов… и дайте боги мне сейчас ошибиться! — проводя рукой по заметно постаревшему лицу, он будто желал снять какое-то невидимое наваждение.

Арий не успел спросить, что это ещё за наводящий жуть Коготь такой, как матросы заметались, готовя корабельные орудия к бою, заорали помощники, отдавая хриплые приказы, раздавая пинки и зуботычины налево и направо. Колдовской движитель судна заработал на полную мощность, они начали стремительно набирать ход, но облако тумана настигало морского беглеца с немыслимой быстротой, и никакие попытки удрать не помогали пиратам.

Кто-то из команды в ужасе выпрыгнул за борт, когда первые клочки тумана коснулись кормы и тут же затих, будто его проглотила давно поджидавшая тварь. По какому-то внутреннему чувству, многие моряки начали забегать внутрь корабля в поисках спасение в трюме. Гракам приказал дать залп в нагоняющий туман, но снаряды метателей беззвучно скрылись в наступившей мгле, явно не попав в преследователя. Оставшиеся матросы обнажили мечи, достали молоты и топоры, так же приготовили длинные копья, готовясь к стандартному полноценному штурму. Но штурма все не было…