— Прости, Квоарг! Но ты привлечешь внимание всего роя! От тех единиц, что проберутся внутрь, они отобьются и сами, а нам лучше поспешить, — не без сожаления в голосе сообщил главный шаман.

Артур молча кивнул и развеял, уже было призванный каркас плетения.

И малый отряд человека и архелонотов отправился вдоль берега, стараясь не привлекать к себе сильного внимания. Так они двигались до самого вечера, а к глубокому вечеру решили все же сделать привал, дабы набраться сил перед последним рывком. По опыту охотников, до стены оставалось два полных дня спокойного пешего ходу, но учитывая нашествие Пожирателей — путь должен был значительно сократиться.

…Поздно ночью один из шаманов, именуемый то ли Кратом, то ли Кротом установил ментальную связь с братом в селении. Погрузившись в транс.

— Ну что там? — спросил кто-то с явной тревогой и нетерпением.

— Говорит, что твари перестали копать уже на втором ярусе, но им все равно очень страшно. Предполагают, что их ищейки туда не дотягиваются, но кто знает…

Многие вздохнули с облегчением, будто с их плеч рухнули горы, после чего они заметно расправились, только старший шаман оставался мрачным, позволив себе короткий кивок каким-то своим мыслям.

— Дальше будет совсем тяжко. Впереди идет малая орда, а за ней последуют и остальные, — многозначительно и безрадостно сообщил Ваалек. — Племя выживет, укрывшись в глубоких пещерах, а вот нам с вами придется крайне туго. Никто и никогда не шел к Стене во время гона тварей и уж тем более — никто её не отворял…

На собравшихся добровольцев навалилось мрачное молчание, но судя по взглядам, отказываться от затеи пока никто не думал. И выставив пару дозорных, некоторые воины сразу забылись сном. Только Артур и шаманы не стали спать, сейчас сон был непозволительной роскошью, и нет никаких гарантий, что если уснешь, то сумеешь проснуться на следующий день. Впрочем, сон тех счастливчиков оказался слишком коротким для полноценного отдыха: твари не заставили себя долго ждать, о чем вовремя сообщил дозорный.

Небольшая часть отделилась от основной массы, и резво перебирая зазубренными конечностями ринулась к ним, забирая по широкой дуге.

Отряд притаился за козырьком из нависшей земли, переходящим в крутой пологий спуск.

Как и стоило ожидать — твари перепрыгивали их укрытие, оставляя человека, спящего в сумке жука и архелонотов не замеченными. И только когда последняя из них блеснула над ними незащищенным брюхом, один из охотников опасливо выглянул из укрытия и дал добро на подъём. Бесшумно поднялись все, за исключением замыкающего, неаккуратно вставшего широкой стопой на сухой глиняный ком, что так предательски лопнул под четырехпалой лапой и с легким шумом осыпался вниз.