— Чего это их так много в этом году? — первым нарушил молчание молодой адепт огня, взглянувший на широкую пыльную полосу, растянувшуюся на весь горизонт за пределами долины.

— Ты лучше подумай, чего это они так спешат… будто гонят кого-то, — заметил пожилой на вид мужчина с сединой на висках с перстнем пятого ранга.

— …или бегут от чего-то, — со знанием дела добавил Кайнас, будто разжевывал в мозгу какие-то личные догадки. — С Лазурной обсерватории давно нет докладов о сейсмоактивности, так что это не землетрясение.

— Кончайте болтовню, созови лучше малые круги адептов-элементалистов! Страсть как не терпится поджарить тварей! Из года в год, мой Огненный Шторм становится всё лучше и лучше!

— Мебдэн, не слишком ли затратно для начала? — раздумывая над составляющей массового заклинания, возразил Телак.

— Когда попрут на стену — поймем. Лучше перестраховаться.

— Смотрителей порталов уже уведомили о зрительном контакте с нечистью? — Кайнас отреагировал на спор товарищей.

— Да, диар Кайнас! Только что уведомил по личному амулету. Второй и запасной круги младших заклинателей тоже на своих местах, — кивнув на края длинной стены, сообщил Телак.

— Отлично, расходимся по своим местам, ждём команды. И сообщите прислуге, чтобы тащили припасы наверх заранее, на случай если наши «гости» задержатся.

— Будет сделано!

Маги неспешно разошлись по своим местам, заняв места около трех точно вычерченных пентаграмм. Правда, диар Кайнас успел заметить некоторую нервозность даже в этой мелочи. Уж больно давно маги не пользовались такими серьёзными инструментами как усиленные пентаграммы. Слишком давно.

Жизнь по безопасную сторону стены, прозябая на высоких постах, сложно было назвать скучной. Весь год твоего расположения добивается всякая шваль, так и норовящая сгинуть за стеной в поисках каких-либо сокровищ, и лишь единицы из них возвращаются домой, да и то — чаще калеками. За тем настает черед местных дворянок-угодниц, желающих провести экскурсию по «заоблачным верхам» и там же испытать «новые ощущения». Вся эта повседневная мишура настолько сильно «завесила» истинное предназначение мага, что от таковых осталось одно слово. Не было больше того гордого величия мага Аркана, которое позволяло содрогаться врагов от названия одного имени. Да и нашествие тварей помогал останавливать только опыт былых применений стандартного набора чар. Все-таки загнивает человек, оказавшись запертым в таком благом месте по долгу службы, загнивает. И Кайнас впервые за долгое время почувствовал нечто вроде, неуверенности?