Сейчас я поняла брата Айне, когда нет другого выхода. Нам никогда не договориться.

Это единственный способ сейчас потянуть время — ограничить встречным вызовом. Если Хейли в прошлом не делали предложения, значит кровная месть — это только предлог.

«Я сломаю ее, маленькую птичку Ву». Я поднималась на сцену и прокручивала в голове последние слова Анастаса, сказанные совсем тихо, уже мне в спину.

Все фигуры застыли в движении. Беззвучно матерился Хок, чью спину я видела перед собой — всегда между, вспомнились слова Бера, Люци прикрывал справа, вскинув руки с почти законченным плетением… он не разменивался на мелочи, и кастовал огненный таран, Бер был сзади. Хейли — впереди, слева и справа, ровно шестеро, с холодными и яростными лицами, с глазами полными ненависти. Фейу сбоку…

Сработали щиты защитных куполов, отклонив огонь, и из ложи Хейли прямо вниз на сцену понеслись атакующие.

Артефакт стазиса у Серых был не очень — слишком много Высших, глушилка — значительно лучше, потому что через пару мгновений, совместными усилиями и стазис, и купол тишины взломали, и все начали двигаться, стряхивая с рук уже совершенно бесполезные плетения.

Все просто сошли с ума. Окончательно и бесповоротно.

— Именно так. Я хочу продолжить поединок. И получить удовлетворение… но уже от свидетеля, — глаза Анастаса вспыхнули пониманием. — Я имею право. Поправка три-шесть, правила поединков, особая редакция, принятая при Овидии шестнадцатом, — надеюсь, я верно запомнила то, что передал мне помощник архивариуса. Если не сработает это, любитель пыльных документов и архивных стеллажей, набросал мне в Вестнике ещё две, довольный глубиной моего искреннего интереса. Его помощь была поистине бесценной, он подробно перечислил все правила и условия, и, самое главное, что поединок всегда приоритетен. Марша вызвала меня раньше, ноту протеста они прислали позже, значит, пока мы не решим вопрос в круге, Хейли могут подтереться своим предложением. Архивариус написал, что претензии всегда рассматриваются в порядке очередности.

Это ментальные иллюзии Таджо? Но почему змея? И проекцию такого размера на всю Арену сложно удерживать даже боевой звезде.

Что я должна сделать? Как оскорбить так, чтобы он точно принял мой вызов?

Лицо Анастаса окаменело, и он требовательно смотря на меня, жестко кивнул назад, в сторону Фей-Фей.

Распорядитель покосился на него с едва заметной завистью, и с ожиданием — на меня.

Я хотела увеличить пирог. Тварь компенсирует тварь — это правило уровней, именно поэтому можно выманить одну и стравить с другой, наблюдая из-за угла, как твари делят между собой территорию.