— Десять мгновений, — скомандовал брат всем сразу, махнув слугам. — Нам ещё нужно завернуть в шахту, иначе не успеем на последний портал. — Порталы работали до вечерней зари, пока не садилось светило, чтобы уйти куда-то ночью, экстренно, требовалось отдельное разрешение и куча печатей, поэтому все старались избегать лишней волокиты и укладываться в график.

— Тогда быстро — заканчивай, и ханьфу, я в лабораторию. Целители пригласи — пусть ждет здесь, а не болтается в коридоре. И быстро, Нэнс, быстро!

— Господин, дорога прочищена. Куполов два — один на вершине, и второй, как одолеете вторую треть, — склонился один, отдав короткий военный салют, неодобрительно покосившись на черную, как будто специально выставленную напоказ форму дознавателей.

Ликас маялся от безделья — он приладил импровизированную мишень на косяк кладовой в задней части лаборатории, и не торопясь, примеряясь, дырявил дерево трехгранными тяжелыми дротиками.

— Достаточно, — скомандовал очень довольный дознаватель. Оба флюгера Уловителя указывали точно в мою сторону. — Просто превосходно, леди Блау, — шмыгнул он покрасневшим носом.

— Можно подумать, аллари действительно считают себя слугами, — проговорила с набитым ртом я.

— Что дальше? — Акс спрашивал лениво, обнимая меня за плечи с одной стороны.

— Мне нужен купол.

Я приложила руку козырьком ко лбу — чищенная тропа уходила на вершину, петляя между деревьями. Если Акс решил, что мы доберемся до верха и вернемся обратно — он просто сошел с ума, на это не хватит дня.

— Протокол, — уточнил дознаватель, разведя руками. — Нужен точный слепок.

— Аксель, — говорить стало сложнее, потому что ветер завывал так, что было не слышно почти ничего. Если бы не купол, я вообще не представляю, как можно двигаться при таком ветре. — Долго ещё?

На опушке перед развилкой я придержала гарцующего коня — вид внизу был ошеломительным — сплошной лес и горы, которые, как великаны, выстроившись в ряд, охраняли земли Блау. Разве есть что-то в Империи красивее Лирнейских? Чистые, непреклонные, неколебимые, сколько бы поколений не прошло, а они так же будут стоять, подпирая небесный свод белоснежными седыми шапками.

В дверь лаборатории коротко постучали, и в щель просунулась голова Нэнс, как всегда раньше, чем я разрешила войти.

Нашу идиллию прервали менталисты. Они, напрочь промерзшие, с покрасневшими на ветру лицами, сопливыми носами, тащили с собой уже сложенную в компактный сверток треногу.

— И, если не найдут, вы так и уедите?

— Вайю, — Акс свистнул протяжно, выбрав тропинку на право, и дал коню шенкеля, — немного осталось.