— Мисси, — молодая служанка из аллари, одна из многочисленных помощниц Нэнс, склонилась низко, бочком, одновременно стараясь держать менталиста в поле зрения, и быть от него подальше. — Старший господин прибыл, сейчас только въехали во двор.

Понизили статус — это очень мягко сказано. Забрали земли, разделили Род и сделали вассалами — это определение для Сяо будет более точным. И эта ошибка была ключевой.

Внутренняя защита дуэльного зала мигнула несколько раз — в дверь стучали.

— Да, я забыла кое-что, — я обернулась к щуплому задохлику. — Сир Сяо, пару мгновений.

— Я подавала заявку только на одну дисциплину — алхимию, — пояснила я для Бутча, крутнув на пальце ученическое кольцо, — Наставник By. Мы долго готовились, поэтому… все немного расстроены.

— Папа? — Кому как не Луцию знать все про отца.

— Вайю, — дядя Кастус осторожно приобнял меня за плечи, внимательно изучая лицо. — Вайю, — снова повторил он, сжав плечи сильнее. — Я буду занят до ужина, поговорим после, — дядя кинул короткий взгляд на менталиста за моей спиной. Дядиного дознавателя не было — ему отменили охрану?

— Вайю! — Фей яркой бабочкой впорхнула на стрельбище, стягивая по пути перчатки. — Соскучилась, — приобняла меня она, — вроде только уехала.

— Бутч, — кивнул головой он. — Хвост, — он показал на себя, — потому что мои показатели всегда плетутся в хвосте. На Турнире на вас наложил вето «Розовый пион», — он хихикнул почти по-девчачьи, а у меня отвисла челюсть. Нет, про клички я знала, но пион — это было что-то за гранью разумного.

— Хорошо, — раз дядя и Хок всё ещё разговаривают, мне остается только заняться делами.

— В кабинет, Вайю, — решительно повторил он, сдвинув брови. — Чаю попьешь позже.

— Пойдем встречать, — махнула рукой я. — Фей ты останешься ночевать или уедешь?

— Плащ на меху, варежки и… сапоги, — махнула я слуге, оценив взглядом форменную дознавательскую обувку. Чувство вины победило. По-крайней мере до портала он доедет в тепле — Акс отказался от кареты, и собирался опять проделать весь путь верхом.

Я встала на позицию, проверила ветер, и положила первую стрелу. Тетива зазвенела и с глухим стуком легкая стрела просто отскочила от манекена, чиркнув в бок. Сзади ахнули, Фей взвизгнула, восхищенно сверкнув глазами. Гвардейцы заинтересовано шевельнулись — такая стрела пробить стандартный легкий доспех должна была точно.

— Картина, — продолжил он. — Этому учил тот же Мастер, что ставил тебе ментальную защиту? Это не Виртас. Программу обучения он согласовывал с Кастусом до последнего слова.

— Последняя разработка, — пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд. — В тюрьме время идет медленно.